CSM Oradea și-a aflat duminică, 06 iulie, adversarii pe care îi va întâlni în grupele EuroChallenge. Bihorenii au fost repartizaţi în Grupa D alături de Avtodor Saratov, BC Astana și Tofas Bursa. Acestă grupă în care a „căzut” echipa condusă nu este deloc una ușoară iar în ceea ce urmează vă vom prezenta oponentele CSM-ului din Oradea:

Avtodor Saratov (Rusia)

Echipa rusă s-a înființat în anul 1960 iar culorile echipei sunt alb și negru. În sezonul 2013/14, Avtodor a câștigat Superliga Rusiei, competiție în care nu participă însă și cele mai puternice echipe ale țării. Avtodor a încheiat sezonul regulat al Superligii ruse cu 21 de victorii și 5 înfrângeri iar în playoff a mai suferit un singur insucces până la la titlu.

În acest moment, Avtodor Saratov are în lot doar doi jucători. Este vorba despre Courtney Fortson fostul jucător al celor de Steaua, pe vremea când și militarii evoluau în EuroChallenge. Conducătorul de joc american a jucat și în sezonul trecut pentru Avtodor. Cel de al doilea este Anton Glazunov, jucător care a jucat doar în Rusia iar cea mai importantă echipă din CV-ul său este Dynamo Mosova. Antrenorul echipei este Vladimir Antsiferov.

Avtodor își dispută meciurile de pe teren propriu în arena FOK Zvezdnyy.

BC Astana (Kazahstan)

BC Astana este campioană en-titre a Kazahstan-ului. Este echipa care domină cu autoritate campionatul kazah, cucerind 9 titluri în ultimele 10 sezoane. În ultima stagiune, BC Astana a pierdut un singur meci în ediția precedentă a campionatului din Kazahstan. Echipa din capitala statului asiatic a evoluat în sezonul trecut în Liga VTB, cea mai puternică ligă intercluburi din estul Europei.

Echipa a fost pregătită de sârbul Aleksandar Trifunovic. În sezonul trecut din lotul lui BC Astana au făcut parte jucători cu nume precum Janis Blums, Pat Calathes (fratele lui Nick Calathes), Brion Rush, Olaseni Lawal sau Jerry Johnson. BC Astana l-a transferat de curând pe americanul Nik Caner-Medley, care a jucat sezonul trecut cu Unicaja Malaga în Euroligă. Medley are un salariu regesc la Astana, de un milion de euro pe sezon.

BC Astana își dispută meciurile de pe teren propriu în Saryarka Velodrome, o arenă cu o capacitate de 9.270 de locuri. Această sală este destinată ciclismului de velodrom, terenul de baschet fiind împrejmuită de pista de ciclism.

Tofas Bursa (Turcia)

Tofas Bursa a terminat sezonul trecut pe locul 8 în prima ligă de baschet din Turcia. În playoff, echipa condusă de Ongoren Tolga a fost eliminată de Banvit Bandirma. În palmaresul clubului, Tofas are 2 titluri de campioană și 3 cupe ale Turciei. Pentru formația turcă va fi cea de a treia prezență consecutivă la startul EuroChallenge.

Cei mai importanţi jucători din sezonul trecut ai lui Tofas Bursa au fost: americanul Marcus Denmon, slocenul Jure Balazic, croatul Rok Stipcevic și nigerianul Chinemelu Elonu. Cei mai importanți jucători turci pentru Tofas sunt Evren Buker și Hakan Demirel. Sean Denison, pivotul lui CSM Oradea din sezonul 2013/14 a trecut în cariera sa prin curtea turcilor de la Tofas Bursa.

Ataturk Sport Hall este arenă de casă a celor de la Tofas Burs. Această arenă are o capacitate de 3.500de locuri.

Programul CSM-ului din Oradea în Gurpa D a EuroChallenge este următorul:

04.11 – BC Astana (deplasare)

11.11 – Avtodor (acasă)

18.11 – Tofas (acasă)

02.12 – BC Astana (acasă)

09.12 – Avtodor (deplasare)

16.12 – Tofas (deplsare)

Așadar CSM Oradea are parte de o grupă destul de dificilă, la fel ca și în sezonul trecut. Adversarii din acest an sunt oarecum asemănători și anul trecut formația lui Cristian Achim întâlnind o echipă din Rusia și una din Turcia. Cu siguranță CSM Oradea îşi dorește ca în acest an să depăşească prima fază grupelor din EuroChallenge mai ales că la finele sezonului 2013/14 s-a încununat drept vicecampioana României. Faptul că echipa din Oradea nu va mai fi debutantă în competiţiile europene poate aduce un plus, experiența contând de multe ori în această competiție.