NBA a anunțat cele 14 nume ale rezervelor pentru All-Star Game-ul din acest an de la Chicago, alături de care se numără și cei 10 jucători care vor fi la startul partidei. În total, din cei 24 de jucători nu mai puțin de nouă vor fi debutanți.

Poate cel mai surprinzător nume de pe această listă este cel al lui Domantas Sabonis. Tânărul jucător lituanian s-a dovedit a fi un adevărat lider pentru Indiana Pacers, în absența starului Victor Oladipo. Mai mult, baschetbalistul de 23 de ani a reușit și primele două triple-double-uri din carieră, dar și medii de 18 puncte, 12,8 recuperări și 4,6 pase decisive pentru Indiana.

Sabonis a reușit astfel să crească excelent sub panoul Indianei, într-un tandem cu Myles Turner, un pivot modern, care pune capace și aruncă și de la 3 puncte.

Domantas a devenit al doilea lituanian din istoria All Star Game-ului NBA, după Zydrunas Ilgauskas, în 2003 și 2005.

Mai mult, tânărul Sabonis a reușit o performanță care îi lipsește din CV celebrului său tată, Arvydas Sabonis.

Fost campion olimpic cu URSS la Seul – 1988 și campion al Euroligii în 1995, Arvydas a jucat timp de șapte sezoane în NBA, toate în tricoul lui Portland Trail Blazers. Cu toate acestea, Sabonis a ajuns în liga americană la vârsta de 31 de ani.

Cu siguranță, legendarul sportiv sovietic și lituanian ar fi prins All-Star Game-ul dacă ar fi ajuns în NBA în perioada 1981-1995, timp în care a jucat la Zalgiris, Valladolid și Real Madrid.

Cu toate acestea, Arvydas mai reușea în ciuda vârstei performanțe de acest gen:

Rămâne de văzut cât de departe va ajunge Domantas în ierarhia NBA și în comparație cu tatăl său.

Ce-i drept, cerul este limita pentru tânărul lituanian iar Indiana Pacers, care îi are în componență pe Victor Oladipo, Turner, Sabonis, TJ Warren, Jeremy Lamb sau Malcolm Brogdon, este un adevărat „darkhorse” pentru supremație în Conferință de Est.

*Foto: Instagram Domantas Sabonis