Episodul 5 din documentarul „The Last Dance” începe cu un tribut pentru cel care a fost cel mai aproape de stilul de joc al lui Michael Jordan, regretatul Kobe Bryant.

Mai exact,  episodul vorbește despre experiența de la ultimul All-Star Game al lui Jordan în culorile lui Chicago Bulls, jucat în 1998, la Madison Square Garden.

A fost primul ASG pentru Kobe, care la acea dată a devenit cel mai tânăr jucător într-un All Star Game, la 19 ani. Imaginile surprinse atunci arată competivitatea tânărului Black Mamba, care avea să termine partida cu 18 puncte, cel mai bun marcator al Vestului. Cu toate acestea, Michael Jordan a câștigat trofeul MVP, după ce Estul a câștigat cu 135-114 și MJ a strâns 23 de puncte, 6 recuperări și 8 pase decisive.

Kobe a oferit și următoarea reacție, pentru documentarul The Last Dance, despre primele întâlniri cu MJ:

„Am crescut privindu-l pe Michael la televizor și acum am avut șansa să joc 1 la 1 cu el, să văd și să simt viteza lui, puterea și chiar m-am distrat la acel All-Star Game. Am avut două sezoane dure la început. Atunci jucătorii erau mult mai în vârstă, nu era liga așa de tânără ca acum. Așa că nimeni nu dădea doi bani pe mine. Eram băiatul care aruncase mai multe airball-uri. În acea perioadă Michael m-a ajutat foarte mult să trec peste acest hop.  La un moment dat l-am întrebat despre aruncarea lui din întoarcere și mi-a oferit un răspuns foarte detaliat. După aceea mi-a spus că dacă am nevoie de ceva, să îi dau un telefon. Era ca fratele mai mare.”

Kobe Bryant a tranșat discuția despre cine ar fi câștigat dacă ar fi jucat un meci de 1 la  1 cu MJ:

„Urăsc să am acea discuție cu privire la cine ar câștiga un meci de 1 la 1. Îmi mai zic fanii ”Hei, Kobe, l-ai bate pe Michael la un 1 la 1”. Mereu le-am zis ”Ceea ce știu eu să fac am furat de la el”. Nu aș fi câștigat cinci campionate fără el pentru că m-a ghidat atât de mult în carieră și mi-a oferit atât de multe sfaturi exxcelente”, a concluzionat Black Mamba.

Regizorul documentarului, Jason Hehir, a povestit apoi pentru ESPN că interviul cu Kobe Bryant a fost luat în vara anului 2019, înainte de premiile ESPYs, unde Kobe Bryant a prezentat premiul pentru întreaga activitate legendarului Bill Russell.

Din păcate pentru întreaga lume a baschetului, Kobe Bryant s-a stins din viață la vârsta de 41 de ani, în urma unui accident cu elicopterul, pe 26 ianuarie 2020. Alături de Black Mamba a murit și una dintre fiicele sale, Gianna și alte șapte persoane.

La ceremonia dedicată lui Kobe Bryant, Michael Jordan a avut un discurs emoționant în care l-a numit pe Kobe Bryant „fratele meu mai mic”.

În orele ce urmează vom scrie și o recenzie a episoadelor 5 și 6 din „The Last Dance”. Stay tuned!

*foto: captură Netflix / The Last Dance