Spectacolul All-Star Game în NBA este gata să înceapă. Jucătorii anunțați să participe au fost împărțiți în cele trei echipe care vor participa în noul format: două americane și una a echipei-lumii. Comisarul Adam Silver a efectuat și o mutare neașteptată, dar care cu siguranță îi va încânta pe fanii echipei gazdă, care altfel nu ar fi avut niciun reprezentant în această ediție.

Adam Silver a decis în cele din urmă să îl adauge în competiție și pe Kawhi Leonard, jucătorul lui L.A. Clippers. În vârstă de 34 de ani, Kawhi traversează unul dintre cele mai bune sezoane ale carierei sale. 27.6 puncte, 6.1 recuperări și 3.6 assist-uri sunt mediile americanului, totodată și liderul ligii la intercepții, 2.1 media per meci. Pentru Leonard, câștigătorul All-Star Game MVP din 2020, se anunță a fi cea de-a șaptea selecție în cadrul evenimentului.

Apariția sa pare a fi benefică și pentru World Team, care este întărită de Karl-Anthony Towns. Echipele compuse din jucătorii americani vor avea fiecare câte opt membri, în timp ce World Team va avea nouă. Alcătuirea celor trei echipe este următoarea:

Cele două echipe alcătuite din americani se numesc USA Stars și USA Stripes. În timp ce la USA Stripes vor fi doar doar veterani, pentru USA Stars vor juca mai degrabă sportivii tineri. Veteranii vor fi coordonați de antrenorul lui Detroit, J.B. Bickerstaff iar adversarii de către Mitch Johnson, antrenorul de la Spurs. Sârbul Darko Rajakovic de la Toronto Raptors va conduce World Team. Lebron James, Stephen Curry și Kevin Durant sunt liderii veteranilor. Cei trei au dominat liga americană de baschet încă de când și-au făcut debutul și au reușit să rescrie recorduri spectaculoase.  

În timp ce veteranii sunt conduși de cei care au dominat liga în ultimele decenii, World Team este condusă de cei mai în formă doi jucători ai momentului, Luka Doncic, liderul ligii la puncte 33.4 și contracandidatul său de pe locul al doilea, Shai Gilgeous-Alexander cu 31.8 puncte.  Pentru Team Stars show-ul va fi pus în teren de Anthony Edwards, al treilea marcator al momentului, 29.7 puncte și Devin Booker, omul de bază de la Suns.

*Foto: NBA.com