Noul sezon din NBA se apropie cu pași repezi. Starurile de la OKC Thunder, Houston Rockets, Los Angeles Lakers și Golden State Warriors vor deschide balul în cel mai puternic campionat din lume în meciurile programate în noaptea de 21 spre 22 octombrie.

În fiecare dintre zilele rămase până la startul noului sezon, pe site-ul nostru se vor regăsi articole cu predicțiile pentru cele șase premii individuale majore din NBA, respectiv pentru ierarhiile finale din sezonul regulat și play-off.

Iată programul complet al celor șapte articole ce urmează să fie publicate pe site-ul nostru:

• Marți, 14 octombrie: Sixth Man Of The Year
• Miercuri, 15 octombrie: Most Improved Player
• Joi, 16 octombrie: Coach Of The Year
• Vineri, 17 octombrie: Rookie Of The Year
• Sâmbătă, 18 octombrie: Defensive Player Of The Year
• Duminică, 19 octombrie: Most Valuable Player
• Luni, 20 octombrie: Predicții clasament sezonul regulat + Predicții Play-Off

Pentru fiecare premiu individual, predicțiile vor include doar numele pe care noi considerăm că le vom regăsi pe podium la finalul sezonului. Seria noastră a debutat ieri, cu ierarhia pentru clasamentul din cursa pentru 6MOTY. Continuăm astăzi cu previziunile pentru lupta pentru MIP.

1. Deni Avdija (Portland Trail Blazers)

Portland a fost una dintre echipele tinere ce au demonstrat un progres în stagiunea precedentă, în special în a doua parte a sezonului. Elevii lui Chauncey Billups au cochetat cu un loc în Play-In Tournament, terminând cu un bilanț de 36-46.

O bună parte din meritele acestei ascensiuni i se cuvin israelianului Deni Avdija, care a avut cea mai bună perioadă a carierei sale în a doua jumătate a stagiunii. În ultimele 34 de meciuri jucate de el, echipa a avut un bilanț de 20-14.

Mediile sale în acest timp au fost de 20.2 puncte, 8.3 puncte și 4.6 pase decisive, iar la final de stagiune a stat cu 16.9 puncte, 7.3 recuperări și 3.9 assist-uri. Linia finală de statistică îi dă suficiente speranțe pentru a câștiga titlul de MIP.

Baschetbalistul de 24 de ani și-a păstrat nivelul ridicat de joc și în vară, când a ajutat Israelul să meargă până în optimile de finală ale EuroBasket, unde a cedat în fața Greciei lui Giannis. La turneul final, el a fost printre cei mai buni jucători, înregistrând 24 de puncte, 6.8 recuperări și 2.7 pase decisive pe meci.

Drumul său către titlul de Most Improved Player este unul extrem de realizabil, dacă ne uităm la traiectoria unui alt european, Lauri Markkanen, laureat cu această distincție în trecut. Finlandezul a crescut în zona de 25 de puncte pe meci în primul său an la Utah Jazz, în care a fost ales și All-Star.

Pentru Avdija nu ar fi nevoie de un volum atât de mare al punctelor, întrucât israelianul compensează din plin în alte aspecte ale jocului, precum defensiva și playmaking-ul.

2. Amen Thompson (Houston Rockets)

Un alt jucător care poate compensa enorm prin aportul său defensiv în acest top este Amen Thompson, unul dintre cei mai tenace apărători ai ligii de peste ocean. Acesta se pregătește pentru al treilea sezon alături de Rockets, una dintre candidatele la titlu în acest sezon.

O dată cu accidentarea suferită de Fred VanVleet, responsabilitățile lui Amen Thompson în ofensiva lui Houston au crescut. Baschetbalistul de 22 de ani devine conducătorul de joc titular al rachetelor și va fi unul dintre inițiatorii unei ofensive care îi mai include pe Kevin Durant și Alperen Șengun.

Mediile lui Amen în stagiunea anterioară au fost de 14.1 puncte, 8.2 recuperări și 3.8 pase decisive, dar cresc la 16 puncte, 9.2 recuperări și 5 assist-uri în cele 42 de meciuri începute din postura de titular.

În cele trei meciuri de presezon, linia de statistică a lui Amen include 17 puncte, 4.7 recuperări și 4 assist-uri în doar 25.2 minute petrecute pe parchet. Tânăra speranță a lui Rockets pare că a găsit o oarecare constanță pentru aruncările de la linia de libere, unul dintre marile minusuri din jocul său.

3. Ausar Thompson (Detroit Pistons)

Fratele geamăn al lui Amen, Ausar Thompson, intră și el în podiumul realizat de site-ul nostru. Acesta începe sezonul sănătos, după ce anul trecut a ratat debutul din cauza unui cheag de sânge descoperit în stagiunea 2023/24.

În cele 59 de meciuri jucate pentru Pistons, Ausar a fost printre cei mai buni apărători ai ligii, însă volumul său a crescut treptat, astfel că statisticile sale nu sunt cele mai strălucitoare la acest moment.

Acest lucru îi oferă un avantaj în cursa pentru MIP, întrucât există mai mult potențial de creștere în cazul în care Thompson va reuși să joace cât mai multe meciuri în actuala stagiune.

Mediile lui Ausar în ediția precedentă de NBA au fost de 10.1 puncte, 5.1 recuperări, 2.3 pase decisive, 1.7 assist-uri și 0.7 capace în aproximativ 22 de minute petrecute pe parchet per meci. În acest an, este de așteptat ca el să devină una dintre piesele de bază din jurul lui Cade Cunningham și să se apropie de pragul celor 30 de minute.

*foto: profootballnetwork.com