Duminică și luni (9-10 februarie), Sala Sporturilor „Horia Demian” din Cluj-Napoca va găzdui turneul final al Cupei României. Competiția începe cu duelul dintre CSM CSU Oradea și CS Dinamo Știința București, urmând ca apoi să intre pe teren SCM Timișoara și U-BT Cluj-Napoca.

Formația gazdă a câștigat trofeul Cupei României de trei ori în ultimii patru ani (2016, 2017, 2018), însă niciodată pe teren propriu. În 2019, când alb-negrii au obținut dreptul de a organiza această întrecere, CSM CSU Oradea și-a luat revanșa pentru finalele pierdute și le-a distrus visul suporterilor clujeni. De partea cealaltă, SCM Timișoara a câștigat acest turneu de două ori în ultimii 10 ani (2010 și 2015).

În această stagiune, adversarele din cea de-a doua semifinală s-au mai întâlnit de două ori și, în ambele rânduri, victoria i-a aparținut lui U-BT. Pe teren propriu, elevii lui Mihai Silvășan s-au impus cu 79 la 70, iar în deplasare au învins la trei puncte: 89-92. De asemenea, la general, trupa bănățeană este condusă cu 33-17.

În același timp, chiar dacă pe foaie U-Banca Transilvania arată mai bine, Cupa României este o competiție în care nu contează istoricul sau statisticile. Timp de 40 de minute, fiecare dintre cele două tabere luptă pentru victorie, fiind conștientă că două meciuri foarte bune îi pot aduce unul dintre cele două trofee puse anual în joc de Federația Română de Baschet.

Prin urmare, mă aștept la un duel intens între „studenți” și „leii din Banat”, unul în care spectacolul ofensiv va fi la un nivel foarte înalt. Dragan Petricevic dispune de doi americani, Sherwood Brown și Troy Franklin Jr., care pot arunca din orice zonă a terenului cu șanse mari de a înscrie.

De asemenea, Milos Komatina, veteranul echipei, și Nikola Pesakovic sunt doi baschetbaliști la care defensiva gazdelor trebuie să fie atentă.

De partea cealaltă, U-BT Cluj-Napoca pare să fi trecut peste o perioadă mai dificilă a sezonului, iar succesul cu Ironi Ness Ziona din FIBA Europe Cup le-a ridicat moralul foarte sus. Printre cei mai constanți jucători din lotul lui Dusko Vujosevic se numără Donatas Tarolis, Darko Planinic și Kerron Johnson.

În plus, în urmă cu zece zile, conducerea ardelenilor a făcut un transfer, aducându-l în orașul de pe Someș pe L.J. Peak. Acesta a debutat pentru noua sa echipă miercuri, în FIBA Europe Cup, când l-a înlocuit pe Andrei Calnicenco. Acest lucru nu este posibil în Cupa României, deoarece Calnicenco este considerat jucător român, prin urmare dacă se ia decizia ca Peak să joace, acesta îi va lua locul unuia dintre străini.

Din punct de vedere statistic, U-BT Cluj-Napoca are cifre mai bune la aproape toate capitolele: puncte (88.8 – 78.8), pase decisive (18.8 – 15.4), recuperări (37.1 – 33.5), intercepții (7.8 – 5.8), capace (2.8 – 1.9), eficiență (105.1 – 82.8), procentajul aruncărilor de două puncte (60.3% - 50.5%) și procentajul aruncărilor de trei puncte (35.3% - 33.2%). În schimb, SCM Timișoara aruncă mai bine de la linia de libere (77.6% - 79.9%) și comite mai puține greșeli (15.2 – 12.4).

Semifinala a doua a Cupei României are loc duminică, 9 februarie, de la ora 17:45, în direct la Digisport 3.

*foto: Manases Sandor/u-bt.ro