Unul dintre cele mai atractive dueluri ale etapei a 19-a din LNBM se va disputa sâmbătă seara la Ploiești, acolo unde vor da piept echipele care au ținut sau țin cunoscut numele României în baschetul de pe „Bătrânul Continen”, CSU Asesoft și Energia Târgu Jiu. Confruntarea dintre cele două puternice echipe va fi transmisă în direct de DigiSport 2. 

Antrenorul formației din Târgu Jiu, Antonis Constantinides, cel care conduce această echipă într-o aventură europeană totat neașteptată, trage un semnal de alarmă elevilor săi, spunându-le că prioritar în acest moment este campionatul și nu EuroChallenge. 

„Pentru noi, până duminică, EuroChallenge a trecut, pentru că am început să pregătim meciul foarte dificil pe care-l avem împotriva celor de la Ploieşti, în deplasare. Este încă un meci în care nu avem nimic de pierdut, dar dacă vom reuşi să câştigăm acolo vom face un pas foarte important pentru a termina în primele 5 din play-off. Moralul este foarte bun la echipă în acest moment. Nu avem nici probleme medicale, astfel că vom merge acolo să luptăm din primul şi până în ultimul minut să obţinem victoria la Ploieşti. 

Dacă se întâmplă ca jucătorii să fie mai concentraţi în meciurile din Europa pentru mine este un lucru normal, dar nu este un lucru pe care-l putem accepta. Vorbim în fiecare zi cu jucătorii despre acest lucru. Dacă vrei să joci şi anul viitor în EuroChallenge, trebuie să o faci din campionat, pentru că nu ştiu dacă avem puterea de a câştiga EuroChallenge în acest an, pentru a participa cu siguranţă şi anul viitor. Avem aceste meciuri în campionat, care rămâne prioritatea principală pentru noi în acest sezon şi până nu vom fi siguri de o prezenţă 100% din campionat în EuroChallenge, trebuie să luptăm pentru această poziţie. Ceea ce reuşim în Europa este uluitor. Este foarte bine, atât pentru club, cât şi pentru baschetul românesc, dar prioritatea noastră rămâne campionatul”, a mărturisit antrenorul originar din Cipru, conform site-ului oficial al clubului gorjean. 

Pe de altă parte, Constantinides a discutat și despre situația din jurul clubului ploieștean, acolo unde mai mulți jucători au părăsit echipa în ultima perioadă de timp.

„Nu ştiu dacă este un avantaj sau un dezavantaj pentru noi că Ploieştiul pierde jucători, pentru că nu ştim ce jucători vom întâlni în faţa noastră sâmbătă. În orice situaţie, când o echipă face astfel de modificări nu este în favoarea ei, dar nu trebuie să uitaţi că Ploieştiul are jucători de valoare, chiar au demonstrat acest lucru după ce au câştigat în EuroCup împotriva celor de la Nancy, o echipă bună din Franţa. Noi mergem acolo cu mintea limpede pentru a obţine o victorie”, a concluzionat principalul de pe banca Energiei Târgu Jiu. 

Printre altele Constantinides a ținut să menționeze faptul că fundașul american Frankie Sullivan și-a reziliat contractul cu echipa olteană, locul acestuia fiind luat de româno-israelianul Tal Omer. Totodată, cipriotul a dat de înțeles că până la finalul acestei stagiuni competiționale nu vor mai fi modificări la nivel de lot. 

Energia Târgu Jiu pornește înaintea acestui meci de pe poziția a 10-a cu 8 victorii și 7 înfrângeri, însă cu unul sau chiar două meciuri mai puțin disputate decât restul combatantelor. De cealaltă parte, campioana en-titre este în acest moment pe locul secund cu 13 victorii și 3 înfrângeri. 

În altă ordine de idei, Asesoft și Energia s-au întâlnit de două ori în acest sezon, în SuperCupa României și în turul campionatului, ambele meciuri fiind adjudecate de prahoveni cu 73-57, respectiv 79-76. 

*Foto: Andi Popescu (csenergia.ro)