U-BT Cluj-Napoca a debutat cu dreptul în noua stagiune a BKT EuroCup, reușind să o învingă cu scorul de 80 la 71 pe Turk Telekom, în fața a mai bine de 6400 de suporteri care au fost prezenți în BTarena.

Unul din cei mai buni jucători ai ardelenilor a fost Bryce Jones, care a adunat 14 puncte, 5 pase decisive și 4 recuperări. Iată ce a declarat fundașul lui U-BT:

În primul rând, a fost o atmosferă extraordinară. Am jucat foarte bine, am jucat împreună. În sfertul al treilea, ei au schimbat apărarea, au jucat cu multe schimburi și noi nu am evoluat la fel de bine ca în prima repriză. Acest aspect ne-a încetinit, iar ei, de fiecare dată când reușeau să ne oprească, fugeau în tranziție. Sunt o echipă foarte bună în tranziție și au simțit asta și au reușit să se apropie de noi. Știam că nu se vor da bătuți, indiferent de cât de multe puncte avem în avans. Știam că vor lupta și că vor începe să înscrie, iar treaba noastră era să rămânem solizi și să credem că vom fi victorioși, indiferent de ce se întâmplă.

Întrebat despre cât de mult contează acest prim succes, Jones a răspuns următoarele:

E o victorie importantă. În fiecare meci vom avea mentalitate de underdogs și vrem ca această ligă să știe că vom juca și că vom fi competitivi, indiferent de ce adversari avem. Este una dintre cele mai dificile competiții din Europa așa că vom fi mereu motivați să dăm maximul.

Baschetbalistul american a vorbit și despre aportul suporterilor, care au venit la sală într-un număr mare pentru a fi alături de favoriții lor:

Sper să avem și mai mulți fani. Îmi doresc să jucăm cu sala plină de fiecare dată. Avem nevoie de susținerea tuturor în viitor și fiecare meci contează. Mă uit cu entuziasm la viitor. Suporterii sunt mereu importanți, sunt ca al 6-lea jucător. Chiar și când jucam prost și nu marcam, au rămas alături de noi și ne-au susținut. Cred că asta este important fiindcă vor fi momente în care lucrurile nu vor merge bine. Dacă noi ne facem partea, cred că fanii vor fi mulțumiți de noi. De-asta trebuie să muncim din greu.

La final, l-am întrebat pe Jones care a fost mentalitatea pe care el și colegii săi au avut-o atunci când adversarii s-au apropiat la o singură posesie de U-BT:

Să rămânem solizi. Să nu ne fie frică de moment. Știm că jucăm cu cei mai buni jucători din Europa. Lucrurile se întâmplă iar noi trebuie să controlăm ce putem controla. Trebuie să fim atenți la fiecare posesie, să jucăm împreună și cred că am arătat, indiferent de scor, că vom juca și că nu ne e frică de adversarii noștri.

U-BT Cluj-Napoca va evolua din nou în EuroCup peste o săptămână, în 11 octombrie, la ora 21:00, pe terenul lui Slask Wroclaw.

*foto: Manases Sandor/euroleaguebasketball.net