La mijlocul acestei săptămâni au avut loc șapte partide din prima etapă a Ligii Naționale de Baschet Masculin. Campionatul național ia acum o scurtă pauză, iar în weekend-ul prelungit se joacă 15 meciuri din Cupa României, la capătul cărora vom afla 6 participante la Final 8.

În această vară, Federația Română de Baschet, odată cu promovarea a două grupări în Liga Națională, a decis schimbarea formatului Cupei României. Așadar cele 18 trupe au fost împărțite în șase turnee a câte trei echipe, urmând ca fiecare să joace cu fiecare câte un singur meci. Câștigătoarele grupelor, alături de cele mai bune două locuri doi, se califică la Final 8-ul Cupei României.

Grupa F este alcătuită din Rapid București, CSM Focșani și CSM Galați, giuleștenii fiind cei care găzduiesc turneul din 1-3 octombrie. Cele trei adversare vor lupta după următorul program:

• Rapid București vs. CSM Focșani (Sâmbătă, 1 octombrie, ora 18:00, FRB TV)
• CSM Focșani vs. CSM Galați (Duminică, 2 octombrie, ora 17:30, FRB TV)
• CSM Galați vs. Rapid București (Luni, 3 octombrie, ora 19:00, FRB TV)

În cele ce urmează, vom prezenta pe scurt fiecare echipă, axându-ne pe Regulamentul Specific care va fi aplicat în Cupa României. Din acest sezon, grupările sunt obligate să joace în permanență cu doi români pe teren, dintre care unul trebuie să fie U23.

Rapid București

Străini: Filip Barovic, Josip Bilinovac, Chris Evans, Mladen Jeremic, Darius Johnson-Odom, Tyler Stone

Români (peste 23 de ani): Alexandru Olah, Tudor Gîrbea, Mihnea Andrei

Români U23: Marcu Badiu, Matei Dorneanu, David Oprea

Favorita acestei grupe, Rapid a început perfect sezonul printr-o victorie convingătoarea în prima etapă a campionatului. Giuleștenii au avut ocazia să acorde minute importante autohtonilor, dintre cei care se încadrează în regula U23 cel mai mult evoluând Badiu și Dorneanu în compania lui CSM Miercurea Ciuc. Experiența străinilor o să contribuie într-o mare măsură pentru Rapid în acest sezon, în primul meci oficial toți, cu excepția lui Bilinovac care n-a jucat, au terminat în double figures.

Rapidul are în lot MVP-ul ultimelor două finale de Cupă, pe Marcu Badiu, pe lângă acesta fiind de urmărit tinerii Matei Dorneanu și David Oprea. Antrenorul îi are sub comandă și pe Alex Olah, respectiv Tudor Gîrbea, ambii cu câteva sezoane în spate deja în primul eșalon. Variantele pe locul autohtonilor sunt astfel suficiente și de calitate, motiv pentru care Rapid nu ar trebui să aibă deloc probleme în această primă fază a Cupei României.

CSM Focșani

Străini: Monyea Pratt, Dragan Bjeletic, Kevin Johnson, Brandon Austin, Pavle Reljic, Eric Kibi

Români (peste 23 de ani): Cătălin Petrișor, Ionuț Berceanu

Români U23: Rareș Ardelean, Georgel Alexandru Burlacu, Adrian Vaida, Luca Dobrea, Mihai Cucu, Ștefan Mihai, Giani Chirilă

Cu un contingent de străini schimbat aproape în totalitate, CSM Focșani mizează pe câteva nume interesante, printre care îi putem regăsi pe experimentatul Mo Pratt sau pe Brandon Austin, cel din urmă fiind principalul marcator al etapei de debut în LNBM. În schimb, vrâncenii stau în doar doi autohtoni cu experiență mai mare la acest nivel, pe Cătălin Petrișor și Ionuț Berceanu, chiar dacă ultimul are 8 minute în medie pe parchet în LNBM în cariera sa.

Variantele cele mai bune la U23 le reprezintă Ardelean, Vaida și Burlacu, acesta din urmă având un procentaj de 40% în sezonul trecut la aruncările de trei puncte. CSM Focșani pornește chiar și așa cu ultima șansă în această grupă de la București, putând să lupte în mod realist doar cu Galațiul pentru locul secund.

CSM Galați

Străini: Darrion Strong, Juhwan Harris-Dyson, Nedeljko Prijovic, Luka Mitrovic

Români (peste 23 de ani): Marius Ciotlăuș, Andrei Calenic, Andrei Petică, Robert Stan

Români U23: Meir Azaria, Theodor Gherman, Iannis Păduraru, Alexandru Duica, Alexandru Câmpeanu

Semifinalistă în ediția precedentă a Cupei, CSM Galați poate forța și în acest an o calificare cel puțin în Final 8, în funcție și de rezultatele celorlalte grupe. Dunărenii vin cu suflu nou în privința străinilor, Strong, Harris-Dyson și Prijovic debutând cu cifre bune în LNBM în deplasarea de la Dinamo, unde formația lui Florin Nini a pierdut în overtime. Prijovic s-a remarcat în mod special cu cele 19 puncte, având o mână bună de 3.

În privința autohtonilor, CSM Galați mizează pe experiența trio-ului Ciotlăuș-Calenic-Petică, la U23 fiind unele probleme prin lipsa minutelor importante la nivel de seniori. Dunărenii se vor lupta cu CSM Focșani pentru poziția a doua în grupă și o să conteze decisiv și coșaverajul, Rapid București fiind într-o altă categorie față de acestea.

Grupa F are astfel o favorită clară, prin Rapid, însă CSM Galați rămâne o formație imprevizibilă mai ales după cum a arătat în debutul Ligii Naționale. Rămâne de văzut ce diferențe de scor o să se înregistreze în meciurile acestei grupe și dacă de aici o să se aleagă una dintre clasatele pe locul al doilea care să acceadă în Final 8.

*foto: Facebook Baschet Rapid, Sportul Ilustrat / Sorin Pană, Leii din Banat – Baschet SCM OHMA Mozzart Bet Timișoara