Clujenii de la U Banca Transilvania și-au aflat adversarii din faza grupelor a FIBA EuroChallenge, ediția 2014-2015. Astfel, ardelenii pregătiți de Dorin Pintea se vor duela cu maghiarii de la Atomeromu SE Paks, austriecii de la Gussing Knights, respectiv turcii Trabzonspor. Cele 4 formații au fost repartizate în Grupa F. 

La o primă trecere în revistă a grupei în care a căzut formația de sub Feleac, aceasta pare una accesibilă, din care șansele ca alb-negri să se califice în faza următoare sunt destul de mari. Să aruncăm o privire asupra fiecărei din cele 3 formații.

Atomeromu SE Paks

Maghiarii au ieșit vicecampioni în ediția trecută de campionat din Ungaria, fiin învinși în finală cu 3-0 la general de Szolnoki Olaj. În partea a 2-a a stagiunii regulate, Paks a terminat pe poziția a 2-a cu un bilanț de 7 victorii și 3 înfrângeri. În play-off, până la finala cu Szolnoki, viitorii adversari ai Clujului au trecut pe rând de Pecsi VSK și Sopron, de ambele cu 3-0 la general. De asemenea, gruparea din țara vecină a evoluat și în sezonul trecut în EuroChallenge, terminând pe ultimul loc într-o grupă cu Oradea, Samara și Gaziantep.

Antrenorul celor de la Atomeromu este Dzunic Branislav. Printre cei mai importanți jucători care au evoluat în stagiunea trecută la Paks îî reamintim pe Jarrod Jones, Rodney McGruder și Deonta Vaughn. În urmă cu câteva zile se vehicula faptul că acest Deonta Vaughn negociază cu Steaua CSM EximBank București. 

Atomeromu are în palmares 4 titluri de campioană în Ungaria (2002, 2005, 2006, 2010) și alte 3 cupe (2001, 2003 și 2005). 

Gussing Knights

„Cavalerii” au reușit să câștige la finele sezonului 2013-2014 primul titlu de campioni ai Austriei, după ce au trecut în finală de Kapfenberg cu 3-2 la general. Totodată, în stagiunea regulată, aceștia au terminat pe locul 2 cu un bilanț de 21 de victorii și 9 înfrângeri. În play-off au trecut de echipa lui Zoran Krstanovic, Oberwart, cu 3-1 la general, respectiv de Zepter cu 3-2. 

Cel puțin în ediția de campionat la finalul căreia a câștigat titlul, Gussing Knights s-a bazat pe doar 5 jucători în tot sezonul: Marcus Heard, Travis Taylor, Anthony Shavies, Thomas Klepeisz și D.J Richardson. Din cei 5, Richardson a avut o medie de 9.5 la eficiență, adică cea mai scăzută. În rest, niciun alt baschetbalist al formației nu a trecut de 4.0. Echipa austriacă este antrenată de Zollner Matthias.

Trabzonspor

Ultimii, dar nu cei din urmă, sunt cei de la Trabzonspor, poate favorita grupei. În ciuda faptului că, aceștia au terminat ultimul sezon din Turcia doar pe poziția a 9-a fără a prinde play-off-ul, pot fi considerați o echipă redutabilă având în vedere faptul că s-a luptat pe durata campionatului cu echipe precum Fenerbahce, Galatasaray, Anadolu Efes, Banvit sau Besiktas. Trabzonspor a terminat sezonul regulat cu un bilanț de 13 victorii și 17 înfrângeri. 

Cel mai bun baschetbalist pregătit de antrenorul Demir Hakan în sezonul trecut a fost Jerome Randle, jucător care a acumulat medii de 14.3 puncte, 5.0 pase decisive și 12.6 în dreptul eficienței. Un alt sportiv care a acumulat medii impresionante a fost Jack Cooley 12.5 puncte, 6.8 recuperări și 12.1 la productivitate. 

Trabzonspor a cucerit de 5 ori titlul de campioană în Turcia (1995, 1998, 2001, 2006, 2010), respectiv 2 cupe în 2003 și 2004. 

Programul clujenilor în Grupa F din EuroChallenge este următorul: 

4.11 - Gussing Knights vs. U BT Cluj

11.11 - U BT Cluj vs. Trabzonspor

18.11 - U BT Cluj vs. Atomeromu

2.12 - U BT Cluj vs. Gussing Knights

9.12 - Trabzonspor vs. U BT Cluj

16.12 - Atomeromu vs. U BT Cluj

Mai mult ca sigur partida dintre U BT Cluj-Napoca și Trabzonspor se va juca în noua Polivalentă de pe Malul Someșului. 

*Foto: Răzvan Păsărică