Noul sezon din NBA se apropie cu pași repezi. Starurile de la OKC Thunder, Houston Rockets, Los Angeles Lakers și Golden State Warriors vor deschide balul în cel mai puternic campionat din lume în meciurile programate în noaptea de 21 spre 22 octombrie.

În fiecare dintre zilele rămase până la startul noului sezon, pe site-ul nostru se vor regăsi articole cu predicțiile pentru cele șase premii individuale majore din NBA, respectiv pentru ierarhiile finale din sezonul regulat și play-off.

Iată programul complet al celor șapte articole ce urmează să fie publicate sau au fost deja publicate pe site-ul nostru:

• Marți, 14 octombrie: Sixth Man Of The Year
• Miercuri, 15 octombrie: Most Improved Player
• Joi, 16 octombrie: Coach Of The Year
• Vineri, 17 octombrie: Rookie Of The Year
• Sâmbătă, 18 octombrie: Defensive Player Of The Year
• Duminică, 19 octombrie: Most Valuable Player
• Luni, 20 octombrie: Predicții clasament sezonul regulat + Predicții Play-Off

Pentru fiecare premiu individual, predicțiile vor include doar numele pe care noi considerăm că le vom regăsi pe podium la finalul sezonului. După predicțiile pentru MIP și 6MOTY, continuăm cu alegerile din cursa pentru COTY, premiul acordat celui mai bun antrenor al sezonului regulat.

1. Quin Snyder (Atlanta Hawks)

După mutările din această vară, Atlanta Hawks a devenit una dintre echipele cu un imens potențial de creștere. Formația din Georgia a pus bazele unui lot competitiv încă de anul trecut, iar acum se pregătește pentru un sezon cu aspirații mari, după ce pe precedentul l-a încheiat cu un bilanț de 40-42.

Quin Snyder este omul potrivit care să dirijeze ascensiunea echipei. Echipa sa s-a mișcat excelent în perioada de free-agency, reușind să îi semneze pe Kristaps Porzingis, Nickeil Alexander-Walker și Luke Kennard pentru a crește valoarea formației.

O altă adiție importantă este revenirea pe parchet a lui Jalen Johnson, după ce sezonul său anterior s-a încheiat prematur în urma unei accidentări, după ce a arătat ca un veritabill All-Star în cele 36 de meciuri pe care le-a jucat.

Hawks sunt echipați să formeze una dintre cele mai bune defensive ale ligii, cu oameni precum Daniel, Johnson, Risacher, Alexander-Walker sau Porzingis, iar aptitudinile lui Snyder se potrivesc mănușă la acest capitol.

Quin a antrenat-o pe Utah Jazz între 2014 și 2022, iar în multe dintre sezoanele din această perioadă, echipa a avut o defensivă excelentă, ancorată de Rudy Gobert. Dată fiind situația granzilor din Est, Hawks ar putea ținti către o poziție fruntașă în clasamentul conferinței.

2. Mitch Johnson (San Antonio Spurs)

Dacă mai sus am vorbit despre un antrenor cu o experiență vastă în liga de peste ocean, trecem acum la unul care se află la prima stagiune pe care o începe din postura de principal.

Pentru prima dată după aproape 30 de ani, Spurs încep sezonul NBA fără legendarul Gregg Popovich pe banca tehnică. Acesta a renunțat la postul său din cauza problemelor medicale și a fost înlocuit de Johnson, care i-a fost secund din 2019 până în prezent.

Cu el în postura de interimar, Spurs au avut un bilanț de 32-45, în condițiile în care vedeta echipei, Victor Wembanyama a ratat aproximativ jumătate de sezon din cauza unei condiții medicale.

Francezul revine la capacități maxime, De’Aaron Fox a fost și el integrat, iar cea mai importantă adiție este cea a tânărului Dylan Harper, care a arătat excelent în presezon. În aceste condiții, Spurs au toate șansele să facă o figură similară celor de la Rockets în stagiunea precedentă și să termine pe podium în Vest bazându-se pe un nucleu foarte tânăr.

3. JB Bickerstaff (Detroit Pistons)

O altă echipă ce ar putea profita de bătăile de cap pe care granzii din Est le au din cauza accidentărilor este Detroit Pistons, echipa care a avut deja o creștere imensă la primul sezon al lui Bickerstaff, acesta din urmă terminând pe locul al treilea în cursa pentru Coach of The Year.

Singurele nume noi notabile din trupa lui Bickerstaff sunt cele ale lui Caris LeVert și Duncan Robinson, doi baschetbaliști care adaugă și mai mult shooting și playmaking în jurul superstarului Cade Cunningham.

Cade poate duce această echipă în top cu un sezon de nivel de candidat la titlul de MVP. Chiar dacă Pistons nu au prea multe noutăți, creșterea jucătorilor tineri este suficientă pentru a spera la o poziție de top în Est.

Într-un scenariu fericit, JB Bickerstaff ar putea conduce chiar echipa ce termină pe primul loc în conferință, iar într-o situație ipotetică de genul, prezența sa pe podiumul cursei pentru Coach of the Year este inevitabilă.

*foto: theatlantavoice.com