U-BT Cluj-Napoca încearcă să își continue forma bună începută săptămâna trecută. Formația pregătită de Mihai Silvășan țintește al treilea succes la rând în toate competițiile, în meciul cu Slask Wroclaw, programat miercuri, 15 octombrie, de la ora 20:00.

Adversara alb-negrilor este cea mai galonată echipă din istoria baschetului polonez, cu un palmares remarcabil: 18 titluri de campioană, 14 Cupe ale Poloniei și 3 SuperCupe, obținute de-a lungul celor 77 de ani de existență.

De-a lungul timpului, formația din Wroclaw a purtat mai multe denumiri, la începuturi fiind cunoscută drept Pionier sau Legia, fapt care i-a adus și porecla „militarii”.

Anii ’90 și începutul anilor 2000 au reprezentat ultima perioadă de glorie pentru Slask, înainte ca, din 2008, clubul să fie afectat de grave dificultăți financiare, ce au dus la retrogradarea până în liga a treia.

Ulterior, echipa din Wrocław a cunoscut o renaștere, revenind în elita baschetului polonez în 2013, însă după trei sezoane a coborât din nou în eșalonul inferior. De la promovarea din 2019, Slask Wroclaw s-a menținut constant printre cele mai bune formații, urcând de patru ori pe podium și cucerind titlul de campioană în 2022.

Militarii au revenit în acest an în EuroCup, după un an de pauză, în care au evoluat în Basketball Champions League. Formația din Wroclaw a fost eliminată încă din faza grupelor, cu un bilanț de 1-5 și a dezamăgit și în campionat, unde a terminat doar pe opt.

Nici startul în noul sezon nu este cel mai fericit. Polonezii au trecut de BC Neptunas în runda inaugurală din EuroCup, dar de atunci au trei eșecuri la rând: două în campionat, cu Trefl Sopot și Gornik Walbrzych, dar și unul în cupele europene cu BAXI Manresa.

U-BT Cluj și Slask Wroclaw s-au mai întâlnit în sezonul 2023/24 din a doua cea mai puternică competiție europeană inter-cluburi. Studenții au avut câștig de cauză în ambele dispute. Diferențele de scor au fost mici: 80-76 în BTarena, respectiv 70-67 în Hala Stulecia.

În echipa din acel an a lui Slask evoluau doi baschetbaliști din lotul actual al lui U-BT. Este vorba despre pivotul sârb Dusan Miletic, dar și despre nou-venitul Saulius Kulvietis, care și-ar putea face debutul chiar în fața fostei sale echipe.

Începând cu acest sezon, militarii sunt antrenați de Ainars Bagatskis. Sosit în 2022 la CSO Voluntari, numele letonului este sinonim cu unele dintre cele mai importante performanțe din istoria clubului ilfovean.

La Voluntari, Bagatskis a reușit să câștige o Cupă a României, o medalie de bronz în LNBM, una de argint în ENBL, dar și cea mai mare performanță din istoria echipei: câștigarea trofeului în European North Basketball League în sezonul 2024/25.

Bagatskis a adus cu el și unul dintre cei mai spectaculoși jucători străini trecuți prin Liga Națională în ultimii ani. Este vorba despre Kadre Gray, autorul unui meci de 50 de puncte și al unui triple-double în campionatul României.

Canadianul este printre cei mai importanți oameni de la Wroclaw în noul sezon, remarcându-se cu medii de 14 puncte și 2.5 recuperări în EuroCup, respectiv 12 puncte, 3 recuperări și 3.5 assist-uri în campionat.

Contingentul de internaționali mai include un canadian, pe Noah Kirkwood, precum și doi americani (Jared Coleman-Jones și De’jon Davis), un bosniac (Ajdin Penava), un sârb (Stefan Djordjevic) și un ucrainean (Yusuf Sanon).

Confruntarea dintre U-BT Cluj-Napoca și Slask Wroclaw este programată miercuri, 15 octombrie, de la ora 20:00 și poate fi urmărită pe Prima Sport 1.

*Foto: Facebook/WKS Slask Wroclaw - koszykowka