U-BT Cluj-Napoca a încheiat cu succes sezonul regulat al Ligii Naționale de Baschet Masculin, impunându-se cu 94 la 79 în fața lui CSM Oradea. Campioana en-titre a terminat pe locul al doilea și va evolua în prima rundă de playoff cu SCM U Craiova.

Andrija Stipanovic (12 puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive, 2 capace) a fost unul din cei mai buni jucători ai clujenilor în derby-ul României. Iată ce a declarat acesta la finalul jocului:

Pentru noi nu înseamnă nimic fiindcă am pierdut ultimul meci și în acest duel am demonstrat doar că ne putem lupta cu ei. Cred că putem să jucăm mult mai bine. Urmează playoff-ul și trebuie ca toți din echipă să intrăm în starea potrivită. Trebuie să avem intensitatea potrivită pentru playoff și vom vedea ce se întâmplă. Este momentul pe care l-am așteptat tot sezonul, să ne batem pentru trofeu. Împotriva lui Voluntari am pierdut primul loc însă trebuie să ne concentrăm pe noi înșine. Trebuie să fim puternici și vom vedea ce ne așteaptă.

CSM Oradea a avut cu o victorie în plus față de U-Banca Transilvania și astfel va avea avantajul terenului propriu pe întreaga durată a playoff-ului.

E un avantaj pentru Oradea, au luptat tot sezonul pentru asta. Dar, din nou, în finală e multă presiune pe echipele gazdă. Anul trecut aveam avantajul terenului propriu și am pierdut acasă în fața lui Voluntari. E un avantaj însă nu e decisiv. Vorbim despre finală dar mai întâi trebuie să ajungem acolo. Acum urmează sferturile de finală și vom vedea ce facem.

Întrebat despre ce a făcut diferența în meciul din BTarena, pivotul alb-negrilor a răspuns următoarele:

În a doua repriză am fost mai agresivi. În prima repriză cred că apărarea nu a fost bună, am jucat fără agresivitate și intensitate și ambele echipe au înscris aproape 50 de puncte. Nu așa e într-un derby. În a doua repriză, cred că am început să jucăm mai bine în apărare, lucru care ne-a adus câteva puncte ușoare și meciul s-a întors în favoarea noastră.

Asemenea lui Mihai Silvășan, Stipanovic a declarat că el și colegii săi nu sunt obosiți, în ciuda faptului că trupa clujeană a ajuns la 50 de meciuri oficiale în stagiunea 2022-2023:

Trebuie să găsim resurse. Sincer, nu suntem obosiți decât foarte puțin, din cauza călătoriilor și, poate, a înfrângerilor în EuroCup. Dar, din nou, trebuie să ne resetăm și să realizăm că urmează ultima parte a campionatului. Cred că avem mulți baschetbaliști care pot juca și trebuie să fim agresivi și concentrați la meci.

Atât baschetbalistul bosniac, cât și Emi Cățe au evoluat excelent în spațiul de trei secunde, iar Stipanovic a spus câteva cuvinte despre relația cu pivotul naționalei României:

Sunt mult mai bătrân decât Emi și, cu siguranță, încerc să îl ajut. Sunt foarte fericit când joacă bine pentru că nu trebuie să fiu eu prea mult pe teren. Are un potențial mare. Ar putea să fie mult mai bun dacă mai reglează unele aspecte de bază și nivelul energiei. Cred că poate să ajungă la un nivel mult mai înalt.

Playoff-ul Ligii Naționale va începe la mijlocul săptămânii următoare.

*foto: Manases Sandor/u-bt.basketball