U-BT Cluj-Napoca caută să încheie o serie de două înfrângeri consecutive în toate competițiile și să se mențină între locurile de play-off. În acest sens, campioana României o va întâlni în deplasare pe BAXI Manresa, în etapa cu numărul 16 din BKT EuroCup.

Duelul din tur a fost câștigat fără mari emoții de clubul pregătit de Mihai Silvășan. „Studenții” au reușit o evoluție de excepție în prima repriză și au intrat la vestiare cu un avantaj de 16 puncte. Campioana României și-a mărit tot mai mult diferența în ultimele două sferturi și, în cele din urmă, a câștigat cu un categoric 110-86.

Trey Woodbury a fost principalul marcator al echipei câștigătoare, adunând 26 de puncte și 4 recuperări. El a fost urmat de Daron Russell, care a izbutit 23 de puncte, 4 recuperări și 8 pase decisive. De partea cealaltă, Alfonso Plummer, care între timp a ajuns la KK Bosna, a ieșit în evidență cu 17 puncte, 3 recuperări și 3 pase decisive, în timp ce Hugo Benítez a contribuit cu un double-double: 13 puncte și 11 pase decisive.

De la acest meci, BAXI Manresa a mai înregistrat nu mai puțin de 6 victorii și 2 înfrângeri în BKT EuroCup. Clubul din Spania a fost învins în deplasare de Umana Reyer Venezia (97-93) și la o diferență de peste 30 de puncte de Hapoel Ierusalim (105-69).

La polul opus, rezultatele pozitive au venit în mare parte pe teren propriu, acolo unde Manresa are în acest sezon un bilanț de 6 victorii în 7 meciuri în cupele europene. Echipa pregătită de Diego Ocampo a câștigat acasă în fața lui Hamburg Towers (99-72), Cedevita Olimpija (99-82), club pe care campioana României nu l-a mai învins de mai bine de trei ani, Aris Salonic (113-99) și, nu în ultimul rând, Neptunas Klaipėda (97-96).

Victoria în fața clubului din Lituania a fost obținută într-un mod dramatic și reprezintă ultimul meci disputat de Manresa în EuroCup. Clubul din Spania a revenit atunci de la un deficit de 17 puncte și a câștigat cu o reușită din interiorul arcului de cerc, semnată de Louis Olinde, în ultima secundă.

Celelalte două rezultate pozitive bifate de echipa pregătită de Diego Ocampo au venit în deplasare, în fața lui Slask Wroclaw (96-90) și la mare luptă împotriva Bahcesehir Koleji (96-92), într-un meci în care viitoarea adversară a lui U-BT Cluj a fost la un pas de a risipi un avantaj de nu mai puțin de 17 puncte.

De asemenea, Manresa se află într-o creștere de formă și în campionatul Spaniei, unde are patru victorii în ultimele șapte meciuri. Elevii lui Diego Ocampo au câștigat în fața lui MoraBanc Andorra (91-84), Rio Breogán (104-99), Zaragoza (95-83) și San Pablo Burgos (102-100).

Viitoarea adversară a lui U-BT Cluj se află în acest moment pe locul al 13-lea în Liga ACB și are un bilanț de 7 victorii în 17 etape. Manresa se află la trei succese de ultimul loc de play-off, performanță pe care a reușit-o de două ori în ultimii patru ani.

Lotul clubului din Spania conține nu mai puțin de trei baschetbaliști cu experiență în Euroligă și mulți alții cu multiple sezoane petrecute în cele mai puternice campionate din Europa. Retin Obasohan este unul dintre cei mai buni marcatori ai echipei și are o experiență de un an în cea mai puternică competiție de pe continent, pentru ASVEL Lyon, alături de care a adunat 34 de apariții în această competiție.

Celelalte două nume importante din contingentul lui Manresa sunt Pierre Oriola, un baschetbalist care a petrecut nu mai puțin de cinci sezoane la Barcelona și a adunat 142 de meciuri în Euroligă, și Louis Olinde, care a evoluat cinci sezoane pentru Alba Berlin, respectiv patru la Brose Bamberg, și a adunat în această perioadă 132 de prezențe în cea mai puternică competiție de pe continent.

Confruntarea dintre BAXI Manresa și U-BT Cluj-Napoca va avea loc miercuri, 28 ianuarie, de la ora 21:45, în Spania, și va putea fi urmărită în direct pe Prima Sport 3.

*Foto: Facebook/Manresa