Pentru al treilea sezon consecutiv, U-BT Cluj-Napoca evoluează în faza eliminatorie din EuroCup. În optimile competiției, campioana României dă piept cu Buducnost Podgorica, într-un duel programat miercuri, 11 martie, de la ora 20:00.

Istoria viitoarei adversare a lui U-BT ia naștere în 1949, după înființarea secției de baschet a clubului Buducnost, recunoscut anterior în multe alte discipline. În 1951, echipa câștiga primul trofeu, Campionatul Orașelor.

Primul titlu a venit în 1958, urmat de un nou succes în 1960. Echipa nu a mai simțit gustul triumfurilor până în 1969, din cauza problemelor financiare. După multe încercări, echipa a reușit să promoveze în 1980 în prima divizie a baschetului din Iugoslavia.

Cu jucători precum frații Ivanovic, frații Bojanic, Nikola Antic sau Zarko Knezevic, echipa a terminat cu un bilanț de 9-13. Prima calificare în play-off a venit în sezonul 1984/85, iar aventura s-a încheiat în sferturile de finală, în fața Stelei Roșii Belgrad.

Debutul european a venit în ediția din 1986/87 a FIBA Korac Cup. Buducnost s-a calificat în faza principală după o victorie în dubla manșă cu Karsiyaka. În grupa cu JuveCaaserta, Estudiantes și Challans, muntenegrenii au câștigat un singur meci.

Prima participare în Euroligă a fost în sezonul 1999/2000, când Buducnost a fost nevoită să își joace meciurile de acasă în Sarajevo și Budapesta, după sancțiunile impuse de ONU asupra Iugoslaviei. Echipa a ajuns până în optimi, unde a pierdut cu 2-1 la general seria cu viitoarea campioană, Panathinaikos.

Încet, dar sigur, Buducnost a devenit echipa fanion a baschetului muntenegrean, unde a câștigat 18 din ultimele 19 titluri, singurul accident venind în sezonul 2017/18, după finala pierdută cu Mornar Bar.

De asemenea, gruparea din Podgorica a devenit o prezență constantă în EuroCup, unde evoluează de 15 sezoane aproape fără încetare. Singura excepție a fost sezonul 2018/19, când Jasmin Repesa a condus echipa în Euroligă.

Cele mai bune parcursuri ale lui Buducnost în această competiție s-au încheiat în sferturile de finală, unde această echipă a ajuns de nu mai puțin de patru ori.

Palmaresul total include 16 titluri în Muntenegru, 17 Cupe ale Muntenegrului, câte trei titluri și trei Cupe ale Serbiei și Muntenegrului, precum și o Ligă Adriatică, în 2018.

Buducnost a reușit să câștige ABA Liga în sezonul 2017/18, după o finală cu Steaua Roșie. Sârbii și-au luat revanșa și au câștigat ultimele acturi din 2019 și 2021 după meci decisiv. Buducnost a revenit în finala competiției în sezonul precedent, când a cedat în fața lui Partizan.

În actuala stagiune, Buducnost și-a câștigat grupa din Liga Adriatică, cu un bilanț de 13-3, terminând peste Steaua Roșie Belgrad și Cedevita Olimpija Ljubljana. Parcursul din EuroCup a inclus un loc trei tot în grupa B, cu 12 victorii și 6 eșecuri, ceea ce înseamnă că aceștia vor dispune de avantajul terenului propriu în disputa cu U-BT.

Yogi Ferrell (12.9 puncte, 3 recuperări și 4.1 assist-uri), Rasheed Sulaimon (12.8 puncte, 3.2 recuperări) și Nikola Tanaskovic (12.1 puncte, 5.3 recuperări) sunt principalele guri de foc ale lui Buducnost în EuroCup. Nu trebuie neglijați nici Axel Bouteille și Skylar Mays. Lotul lui Andrej Zakelj mai include alte nume importante precum Axel Bouteille, Jerry Boutsiele, Juwan Morgan sau James Thompson.

U-BT Cluj-Napoca și Buducnost Podgorica s-au întâlnit în două dueluri oficiale în EuroCup. Studenții au avut câștig de cauză în ambele dispute din sezonul 2023/24: 79-77 la Podgorica și 89-74 la Cluj.

Partida dintre U-BT Cluj și Buducnost Podgorica este programată miercuri, 11 martie de la ora 20:00 și va putea fi urmărită în direct pe Prima Sport 3. Câștigătoarea acestui meci va da peste Bahceșehir Koleji în sferturi.

*foto: Facebook/KK Buducnost Voli