CSU Alba Iulia nu și-a dezamăgit suporterii în returul manșei de Cupă a României cu Universitatea Cluj-Napoca. Gruparea pregătită de Miroslav Popov a ieșit triumfătoare din disputa de marți seara, scor 69-65.

Echipele de start

CSU Alba Iulia: Vanessa Abel, Adrienne Webb, Sonia Ursu, Asia Logan, Mariah King
Universitatea Cluj-Napoca: Maria Prlja, Flavia Ferenczi, Brittany Wilson, Vee Young, Ines Ajanovic

Vizitatoarele câștigă angajamentul, însă comit fault în atac la întâia posesie. Prin urmare, Alba Iulia deschide scorul, Adrienne Webb profitând de un blocaj pentru a înscrie. Ines Ajanovic dă replica, iar combatantele oferă un start echilibrat. Americancele de la Alba Iulia, se remarcă cu combinații eficiente, Asia Logan și Adrienne Webb aflându-se adesea la finalizare. În minutul șase, Maria Prlja își apropie colegele la doar o posesie, 14-12, grație unei reușite de la mare distanță. CSU răspunde cu o fază la care contribuie Sonia Ursu, iar King marchează un fault coș pentru 19-14. Spre neșansa lor, clujencele irosesc numeroase atacuri din cauza greșelilor, așa că Alba se desprinde la 11 lungimi, după ce Abel scutură plasa din spatele arcului de cerc și îl forțează pe Dragan Petricevic să ceară timp de odihnă, 25-14. Tot Abel pune capăt sfertului, 28-16.

Actul doi aduce un run de 6-0 al baschetbalistelor lui Dragan Petricevic, 28-22. Asia Logan își scoate colegele din faliment printr-o oferită pe mână dreaptă, iar partida prinde ritm. Ambele formații profită de erorile adversarei pentru a modifica tabela de marcaj. Marija Prlja evoluează energic, încercând întotdeauna să găsească breșa în defensive gândidă de Miroslav Popov. Același lucru se poate spune și despre Alba iulia, formație ce rămâne totuși la cârma jocului, 37-30, în minutul 17. Așadar, repriza se încheie cu un avantaj de 11 puncte al amfitroanelor, 43-32. 
Confruntarea se reia cu Universitatea în atac, Ines Ajanovic scoțând un fault. Jucătoarea originară din Serbia nu greșește la nivelul liniei de pedeapsă, 43-34. Adrienne Webb primește ropote de aplauze după ce își trece în cont un coș de trei puncte în debutul sfertului trei. Combatantele se tatonează, iar câteva dintre deciziile celor doi oficiali aprind spiritele în micuța arena din Orașul Unirii.

Pe finalul actului, CSU beneficiază de momente inspirate. Sonia Ursu scoate numeroase faulturi, iar Adrienne Webb reușește o triplă, 55-42. Dragan Petricevic solicită imediat time-out, dar întreruperea nu are efect, din moment ce alb-negrele irosesc posesii din cauza neatenției. Deși desfășurarea sfertului decisiv anunța un trimumf al gazdelor, Universitatea Cluj-Napoca răbufnește pe final. Jucătoarele din orașul de pe Someș practică o apărare remarcabilă, ce produce foarte multe intercepții. Aceste posesii au fost transformate în puncte rapide, precum cele izbutite de Brittany Wilson, 68-63, cu un minut și jumătate rămas.

În plus, Alba nu găsește drumul spre coș, timpul expirând. Ines Ajanovic iese la rampă și limitează ecartul la doar o posesie, 68-65. Tot Ajanovic este aproape de o intercepție, dar mingea rămâne cu noroc în mâinile sportivelor îmbrăcate în alb. Acestea sunt faultate și beneficiază de două aruncări libere, Antic contabiizând doar una singură. Așadar, Universitatea are șansa să trimită jocul în prelungiri, însă spre neșansa colegelor sale, Ashley Grimes ratează de la mare distanță.

Mariah King s-a remarcat cu 18 puncte, 3 recuperări și 2 pase decisive. Sonia Ursu a avut 13 puncte, 8 recuperări și 5 pase decisive. Adrienne Webb a totalizat 14 puncte, 7 assist-uri și 5 recuperări.

De partea cealaltă, Ines Ajanovic a strâns 24 de puncte, 7 recuperări și 5 assist-uri. Brittany Wilson și Maria Prlja au combinat pentru 21 de puncte.

*Foto – Sorin Stanciu/CSU Alba Iulia