Christian Nițu (19 ani), unul dintre cei mai promițători jucători ai naționalei României, a discutat într-un interviu pentru GSP despre parcursul „vulturilor” la Campionatul European U20, despre debutul său la naționala mare, dar și despre obiectivele sale de viitor.

Nițu s-a născut pe 30 octombrie 2005, în Whitby, Ontario, un oraș situat la 45 km de Toronto. Legăturile sale cu România provin de la părinții săi, care au copilărit în țara noastră, tatăl într-o localitate din apropierea Brașovului, iar mama în Vaslui.

În urmă cu aproape 30 de ani, cei doi au emigrat în Canada, unde s-au cunoscut și au întemeiat o familie. Nițu povestește că a fost de câteva ori în România pe când avea doar 10-11 ani și și-a petrecut o mare parte din vacanța de vară la Rucăr, Brașov. El spune, într-o notă amuzantă, că viața i se părea total diferită față de Canada, una mult mai simplă.

Christian și-a făcut junioratul în academiile din Canada, iar în 2022 a participat alături de această națională la Campionatul Mondial U17. Aproape trei ani mai târziu, Nițu s-a decis să contacteze Federația Română de Baschet și să-i propună să evolueze pentru România. După un proces destul de lung, acesta a primit acordul și urma să reprezinte tricolorul la Campionatul European Divizia A.

„Cred că e ceva la care mă gândeam mereu. M-am gândit mult la familia mea, la locul de unde provine și la linia mea de sânge. M-am gândit la mândria de a reprezenta o țară din care simt că fac parte. Asta a contat mult în decizia mea de a veni aici”, și-a explicat el decizia.

România U20 a reușit să se mențină în Divizia A EuroBasket, terminând pe locul 11 cu un bilanț de 2 victorii și 5 înfrângeri. O bună parte din merite i se pot atribui lui Nițu, care a evoluat în toate cele șapte meciuri și a avut medii de 12,3 puncte, 7,7 recuperări și 2,1 pase decisive.

Evoluțiile sale nu au trecut neobservate de către selecționerul Mihai Silvășan, care l-a chemat alături de naționala de seniori pentru ultima fază a precalificărilor. El a fost extrem de încântat de această oportunitate și a remarcat atmosfera pozitivă din cadrul grupului.

„Nu am mai avut șansa de a mă antrena și de a evolua cu băieți de nivelul acesta, care au jucat ca profesioniști timp de mai bine de un deceniu. Așa că, da, am fost surprins într-un fel. În continuare încerc să asimilez experiența.

Mi-a plăcut atmosfera de-aici. Mi se pare că e un grup cu adevărat conectat. Percep atmosfera de familie și, chiar dacă nu cunosc prea bine limba, încă învăț. Băieții m-au primit bine și m-au făcut să mă simt inclus.”

Nițu a fost introdus în toate cele patru meciuri și a impresionat chiar la debut, cu 4 puncte, 5 recuperări și o pasă decisivă în victoria cu Macedonia de Nord, scor 72-80. România a încheiat pe primul loc grupa cu un bilanț de 3 victorii și o înfrângere, calificându-se astfel în următoarea fază, unde o așteaptă Portugalia, Muntenegru și Grecia.

Despre discuțiile pe care le-a purtat în acea perioadă cu selecționerul Mihai Silvășan, a spus următoarele:

„Antrenorul m-a ajutat mult. Vrea să continui să îmi dezvolt IQ-ul baschetbalistic și modul în care citesc jocul. Când să arunc, când să nu arunc, lucruri de felul acesta. Vrea să îmi dezvolt IQ-ul și să fiu un jucător complet. Mereu îmi spune să joc cu toată energia pe care o am”, a mărurist el despre Silvă.

Nu în ultimul rând, Nițu a vorbit despre obiectivele sale de viitor, atât pe termen lung, cât și pe termen scurt:

„Unul din obiectivele mele principale în baschet e să ajung în NBA. Vreau să domin baschetul universitar, să domin NCAA și apoi să fiu selectat în NBA.”

El a semnat în această vară cu Washington Huskies în NCAA, după ce sezonul anterior l-a petrecut la Florida State. Din păcate, Nițu nu va mai putea fi convocat la națională la primele meciuri din calificările Campionatului Mondial, însă este încrezător că va reveni vara viitoare cu forțe proaspete.

„Văd un viitor la echipa națională. Avem mult talent și generația următoare e talentată, așa că de-abia aștept”, a încheiat tânărul jucător.

*Foto:Fiba.basketball