CSO Voluntari va juca miercuri, 13 decembrie, pentru a doua oară în Sala Sporturilor „Gabriela Szabo” în cadrul sezonului regulat din European North Basketball League. Ilfovenii primesc vizita lui Newcastle Eagles, în cea de-a cincea partidă în grupa B.

Înființată în urmă cu 47 de ani, Newcastle Eagles a avut de-a lungul timpului mai multe denumiri și pe cea actuală o poartă din 1996. Practic, din acel an au început adversarii lui CSO Voluntari să conteze cu adevărat în baschetul britanic. Clubul are la activ 28 de trofee, fiind deținătoarea recordului intern de titluri. Ultimele reușite au venit în 2020/2021, când au cucerit două din cele trei trofee puse în joc în Marea Britanie.

În privința participărilor în ENBL, Newcastle este debutantă asemenea celor de la CSO Voluntari. Britanicii au 2-1 bilanț în grupa B, fiind cu un meci mai puțin disputat decât alb-albaștrii (3-1). Cei de la Eagles au pierdut cu Siauliai (92-94), dar s-au revanșat apoi în următoarele două confruntări, trecând de Basket Brno (87-81) și Valmiera Glass Via (90-74).

Antrenorul Marc Steutel are la dispoziție șase baschetbaliști americani și tot atâția britanici. Darius Defoe este de departe cel mai experimentat autohton, fiind vorba despre o extremă de forță în vârstă de 39 de ani. Dintre străini, Rickey McGill a adunat prezențele cele mai numeroase în alte campionate, după ce a trecut prin Estonia, Franța, Grecia, Ungaria sau Noua Zeelandă.

În mod sigur nu vor evolua pe terenul lui CSO Voluntari doi jucători din lotul lui Newcastle Eagles: Scott Spencer și Will Neighbour. Ambii au fost aduși în această vară și sunt indisponibili, după cum au anunțat britanicii într-un comunicat pe site-ul echipei.

Partidele avute în ENBL până în prezent de Newcastle l-au ajutat pe Jordan Johnson să adune 22.7 puncte, 6 recuperări și 6 assist-uri în medie, pe lângă un procentaj al reușitelor de trei puncte de 44%. Următorii marcatori sunt Tajh Green (16 puncte, 10 recuperări în medie), respectiv Rickey McGill (12.3 puncte, 7.3 assist-uri).

Pe parcursul lunii noiembrie, cei de la Eagles au avut parte de un parcurs aproape fără greșeală. Adversara lui CSO Voluntari a pierdut un meci cu Leicester Riders, 88-111, după care a intrat într-o serie de șapte victorii consecutive, foarte aproape de reușita ilfovenilor în ultima vreme.

Înainte să pornească spre România, Newcastle Eagles a cedat în campionatul britanic cu 71-89 împotriva lui Bristol Flyers, pe 8 decembrie. McGill a condus lista marcatorilor cu 16 puncte, 5 pase decisive și 3 recuperări, iar Green s-a evidențiat în mod special cu un double-double spectaculos (14 puncte, 15 recuperări). De partea cealaltă, CSO Voluntari a oferit o replică foarte bună campioanei României și a pierdut cu 85-88 în fieful lui U-BT Cluj, după o prestație excelentă pentru Rashard Odomes (26 de puncte, 4 recuperări, 4 pase decisive, 9/9 din interiorul arcului de cerc).

Întâlnirea dintre CSO Voluntari și Newcastle Eagles va avea loc miercuri, 13 decembrie, de la ora 19.00. Partida va fi în direct pe Metropola TV, dar și pe canalul de YouTube al ENBL.

*foto: Facebook Newcastle Eagles