CSM CSU Oradea s-a impus în ultimul meci din grupa B din prima fază a Cupei României în faţa celor de la CSA Steaua, scor 86-83. Bihorenii termină astfel pe locul doi şi sunt calificaţi în Final Eight-ul Cupei, în timp ce steliştii sunt ca şi calificaţi la turneul final al Cupei din postura de lucky loseri. 

CSM CSU Oradea a început în formula Watson, Fometescu, Holt, Zekovic şi Valeika, în timp ce CSA Steaua i-a avut în primul cinci pe Brown, Vîrnă, Thomas, O’Brien şi Coconea.

Valeika a pus primul punct al meciului, dar Steaua a răspuns cu un run de 9-2. Broussard a semnat apoi un coş de 3 cu care a redus din handicap, dar Vîrnă a răspuns cu o aruncare norocoasă, tot din spatele liniei de semicerc. Watson cu un nou coş de 3 şi Broussard cu un and-one au adus diferenţa la un singur punct (14-13). Markovic avea să treacă Oradea în avantaj, graţie unui and-one, scor 17-16. Steaua a revenit apoi pe finalul sfertului, cu un coş al lui Mandache pe sirenă, scor 20-17.

Bobe Nicolescu a egalat scorul la 22, la începutul sfertului 3. Un fault antisportiv al lui Titus Nicoară l-a dus pe Reljic la libere şi l-a pus pe Broussard în poziţia de a marca după o recuperare ofensivă (26-23). Creek a egalat cu un coş de 3, pentru ca Titus şi Brown să ducă Steaua în avantaj, 32-28, forţându-l pe Achim să ceară time-out. Acelaşi Broussard a marcat însă 4 puncte consecutive, Holt şi Fometescu au marcat câte un coş de 3, iar acelaşi Holt a înscris după un turnover al lui Brown şi a dus Oradea în faţă, scor 40-36. Tudor Fometecu a profitat de neatenţia steliştilor şi a dus Oradea la 9 puncte, scor 45-36. Pentru ca ultimul coş al reprizei să fie semnat de Creek, de la 3 puncte cu panoul cu care a stabilit scorul primei reprize la 45-39.

Steaua a început foarte bine şi sfertul trei, cu un coş de 3 al lui Vîrnă. Elijah Thomas a adus Steaua în avantaj cu un and one, după o pasă a lui Brown (47-45). Holt a egalat pentru bihoreni, dar Alex Coconea a marcat un coş de 3 cu care a intrat în faţă. Acelaşi Vîrnă a dus Steaua la 6 puncte, dar replica a venit imediat de la Giordan Watson, care a marcat un coş cu fault, pentru ca apoi Valeika să recupereze ofensiv şi să aducă Oradea la două puncte. Vîrnă a scos un pas decisiv la un nou coş de 3 al lui Coconea (58-53). Aaron Broussard a semnat apoi două coşuri consecutive, cu care a adus Oradea la o singură posesie (67-64). Acelaşi Broussard a semnat şi ultimele cinci puncte ale sfertului, cu care i-a readus pe bihoreni în faţă, 71-68.

Stephen Holt a semnat primele puncte ale sfertului decisiv, după un coş de 3 puncte. Steliştii apoi au avut mai multe oportunităţi de a marca, fructificate în cele din urmă de Andrei Mandache (74-70). Bobe Nicolescu a reuşit un coş de 3, dar l-a faultat apoi pe Mandache pe o aruncare de 3 puncte, din care Andrei a marcat două (77-72). Creek şi Markovic au schimbat câte o lovitură de 3 puncte, pentru ca apoi americanul Stelei să reducă ecartul la două puncte (81-79). Zekovic a marcat apoi un coş spectaculos pe sirenă care l-a forţat pe antrenorul Burlacu să ceară timp de odihnă. Holt a luat faza pe cont propriu şi a dus Oradea la 5 puncte cu 40 de secunde rămase de jucat. Kenny Brown a înscris apoi un coş de 3 norocos, cu care a adus Steaua la 2 puncte (85-83). Bihorenii aveau astfel posesia şi două puncte avans, cu 23 de secunde rămase de jucat. În mod bizar, roş-albaştrii au aşteptat să treacă 17 secunde până să faulteze. Giordan Watson a ajuns la libere, unde a marcat doar 1/2. Burlacu a cerut time-out, la 86-83, cu 6 secunde rămase de jucat. Steliştii au preferat să ţină de minge şi să lase scorul final 86-83.

Aaron Broussard a fost MVP-ul partidei, cu 26 de puncte, 6 recuperări şi 4 pase decisive, în timp ce Stephen Holt a marcat 16 puncte cu 6 pase decisive. De partea cealaltă, Vranjes şi Brown au marcat câte 13 puncte, Radu Vîrnă a înscris 12 puncte şi Maurice Creek 11.

În urma acestui rezultat, CSM CSU Oradea a ajuns la 3-1 şi a terminat pe locul doi în Grupa B, în timp ce CSA Steaua a terminat cu 2-2.

Dacă scoatem din ecuaţie meciul steliştilor cu Miercurea Ciuc, trupa antrenată de Cătălin Burlacu are un coşaveraj de +5 şi un palmares de 1-2. În Grupa C primele trei locuri au câte două victorii şi o înfrângere, în timp ce în Grupa A Dinamo se află în prezent pe locul 3, tot cu 1-2 dar şi cu -1 la coşaveraj.

Astfel, Steaua este sigură de calificarea în Final Eight-ul Cupei României, din postura de lucky loser.

*foto: Roby Boros