CSM Oradea s-a regrupat rapid după eșecul din etapa anterioară cu CSU Sibiu și a obținut primul succes stagional în sezonul 2023/24 al Ligii Naționale de Baschet Masculin. Leii Roșii au trecut în deplasare de SCM U Craiova, cu scorul de 69-74. Gruparea din Bănie a avut șansa de a egala pe finalul de meci. 

SCM U Craiova: Vitaliy Zotov, Javon Greene, Amedeo Casale, Matt Freeman, Bogdan Țîbîrnă

CSM Oradea: Erick Neal, Luca Năstruț, Bobe Nicolescu, Nijal Pearson, Lennard Freeman

Oltenii au deschis partida cu cinci puncte consecutive, consemnate prin layup-ul lui Casale și tripla lui Matt Freeman. După mai bine de două minute de joc, Lennard Freeman a spart gheața pentru orădeni, de la libere, înainte ca Pearson să aducă primul coș din acțiune pentru oaspeți. Năstruț a egalat la 5, iar Gotcher i-a dus pentru prima oară în avantaj pe Leii Roșii la 8-9. Zotov a răspuns de la libere, dar Pearson a venit imediat cu un coș cu fault din interior. La finalul primului sfert, Craiova conducea cu 20-19 datorită liberelor transformate de Blaj-Voinescu.

Milovanovic și Casale au înscris șase puncte consecutive pentru alb-albaștri pentru a majora diferența la șapte puncte. Pearson a oprit run-ul de 8-0 al gazdelor, pentru ca mai apoi Neal să își readucă echipa la o posesie diferență, 28-26. Matt Freeman a replicat cu un and-one, pentru ca mai apoi Neal și Gotcher să transforme câte două aruncări libere. Năstruț a reușit un coș de afară ce îi aducea pe elevii lui Cristian Achim în avantaj. Nicolescu i-a urmat exemplul, iar Baciu și Pearson au completat run-ul de 14-2 cu coșuri din interior. Oradea conducea cu 33-40 la pauza mare.

Neal și Pearson au bifat două reușite pe pătrundere pentru echipa lor, timp în care Milovanovic a răspuns cu aceeași monedă, iar Dragan a lovit de la distanță. Neal a revenit cu un floater la coșul opus, dar Zotov a replicat cu un coș cu fault din căciulă. Ucraineanul a marcat și  din spatele arcului de cerc, iar ecartul devenea de o singură posesie, 44-46. Oradea a revenit la nouă lungimi prin Pearson. Totuși, inspirația de la distanță a lui Blaj-Voinescu și Zotov făcea ca scorul să fie 51-56 cu 10 minute înainte de final.

Ultimul sfert a debutat cu un duel al aruncărilor de la distanță între Zotov și Gotcher. Pearson a tăiat avântul adversarilor prin două reușite consecutive pe pătrundere. Diferența a intrat în double-digits pentru prima oară datorită layup-ului reușit de Neal în tranziție: 56-67. Blaj-Voinescu a răspuns cu aceeași monedă. Tot baschetbalistul autohton a fost cel care a redus diferența la șase puncte printr-un coș de trei. Leii Roșii au avut totuși nervii tari pe final și s-au impus cu 69-74.

Nijal Pearson a terminat partida de miercuri seara cu 22 de puncte, 4 recuperări și 5 pase decisive. Lennard Freeman a fost în double-double, cu 12 puncte și 12 recuperări. Vitaliy Zotov a avut 24 de puncte, 4 recuperări și 6 pase decisive. George Blaj-Voinescu l-a urmat cu 19 puncte.

În următoarea etapă, SCM U Craiova întâlnește pe CSU Sibiu, jocul fiind programat sâmbătă, 14 octombrie, de la ora 17:30. CSM Oradea va da peste FC Argeș Basketball în aceeași zi, dar de la ora 19:30.

*foto: Ionuț Greere/Sportul Doljean