CSM CSU Oradea face pasul către semifinalele Ligii Naționale de Baschet Masculin, după 91-87 la Timișoara marți (18.04) în meciul trei al seriei din prima rundă a playoff-ului. Câștigătoarea sezonului regulat a închis în minim de meciuri această serie, în duelul din Banat având nevoie de overtime pentru a se impune.

Timișoara: Darrion Strong, Antonio Năsturescu, Nikola Gajic, Adam Mirkovic, Laszlo Lazar

Oradea: Erick Neal, Kris Richard, Bobe Nicolescu, Donatas Tarolis, Mark Ogden

Bănățenii au deschis scorul și Lazar era găsit liber în căciulă pentru 5-0, Tarolis fiind cel care a marcat primele puncte pentru Oradea și Nicolescu a fost precis la capătul unei acțiuni în viteză, pentru ca mai apoi oaspeții să comită o abatere de 24 de secunde. Mirkovic și-a împărțit perechea de libere la 9-6, iar peste câteva posesii același jucător și-a dus echipa la șase puncte în față, diferență care a crescut la 17-10 trei minute rămase din sfertul inaugural, după tripla lui Schipor. Timișoara a condus la cel mult nouă puncte în perioada rămasă și parțialul de debut s-a terminat cu 21-14.

Gajic a găsit o pasă excelentă pentru Lazar în spațiul de trei secunde dar pivotul gazdelor nu a putut marca, Baciu fiind cel care a ajuns apoi la panoul advers să arunce de la linia liberelor pentru 21-17 și Strong a pus apoi un ecart de trei posesii între formații, pentru ca Oradea să înscrie în decurs de câteva secunde și s-a venit la 24-21. „Leii din Banat” au oprit revenirea oponenților și Lazar a înscris o liberă din două la 28-23 și peste câteva posesii diferența a devenit de 11 puncte (34-23). Strong a continuat prestația excelentă a Timișoarei din spatele arcului de cerc și a punctat de la distanță pentru 39-29, la pauză ecartul între echipe fiind de șase lungimi, 42-36, după o repriză în care alb-violeții aveau 69% procentaj de la distanță.

Ogden a redus imediat deficitul la o singură posesie, Gajic fiind cel care a marcat a 10-a triplă pentru Timișoara în această partidă, gazdele mărind apoi diferența la 47-41. Oradea a venit la două puncte în urmă aproape de jumătatea sfertului trei, McClellan și Schipor fiind apoi cei care au făcut 51-45 și a urmat un time-out pentru bihoreni. Alb-violeții au ajuns la +7 cu trei minute rămase din acest parțial, Oradea fiind capabilă să se apropie încet cu triplele lui Tudor Gheorghe (59-55) și Justin Carter a beneficiat de trei libere, pentru ca Ogden să înscrie ultimul coș al sfertului, 61-62.

Run-ul oaspeților a continuat și Tarolis a beneficiat de oportunitatea de a marca primele puncte ale sfertului patru și Schipor a răspuns la 63-64, iar ulterior Strong își readucea echipa la conducere. Gajic a avut un coș norocos de la distanță în ultima secundă de atac, răspunsul venind din partea lui Tudor Gheorghe și Oradea a mers la 68-70. Bihorenii au avut patru puncte în față la jumătatea parțialului și Holt a înscris o triplă importantă la 74-77, Kesar restabilind egalitatea și Strong a ratat aruncarea cu care s-a încheiat timpul de joc, 79-79.

Repriza suplimentară a început mai bine pentru Oradea, dar Timișoara a preluat apoi conducerea după tripla lui Strong de la 85-84 și Tarolis a răspuns cu un floater. Ambele echipe au avut atacuri irosite și Neal a ajuns la libere pentru 85-88, pentru ca Ogden să aibă un three-point play prin care ecartul a devenit de șase puncte. În cele din urmă CSM Oradea a reușit să se impună cu 87-91 în Banat și devine prima calificată în careul de ași al LNBM.

Orădenii se pregătesc astfel pentru o nouă participare cel puțin în semifinalele campionatului, acolo unde cu excepția ediției suspendate după izbucnirea pandemiei au ajuns de fiecare dată începând cu sezonul 2015/2016.

Mark Ogden a contribuit cu 17 puncte și 10 recuperări pentru Oradea, Erick Neal urmându-l cu 16 puncte și 6 pase decisive, iar Donatas Tarolis a avut 12 puncte și 2 recuperări.

Nikola Gajic și Darrion Strong au fost principalii marcatori pentru SCM Timișoara cu 18, respectiv 17 puncte, următorul la acest capitol fiind Igor Kesar (14 puncte, 5 recuperări). Bănățenii au încheiat cu 13/23 din spatele arcului de cerc.

*foto: Facebook CSM Oradea