Damien Kinloch, pivotul echipei BCM U Pitești, este unul dintre cei mai în formă jucători din Divizia A masculin. Sportivul nord-american se află la cel de-al doilea contract în România după experiența mai puțin reușită alături de Gaz Metan Mediaș.

Sportivul în vârstă de 32 de ani se bazează foarte mult pe calitățile fizice și atletice datorită cărora a devenit, în scurt timp, unul dintre cei mai impunători jucători din campionat pe postul de pivot. Are un merit extraordinar la câștigarea Cupei României dar și la câteva dintre rezultatele de excepție obținute de BCM U Pitești în campionat, precum victoriile cu Oradea, Mediaș, Timișoara sau Cluj. De fapt, pentru prestația din jocul câștigat pe terenul campioanei, Kinloch a fost desemnat MVP al etapei a 23-a de către TotalBaschet.

Absolvent al universității Tennessee Tech, pentru care a jucat baschet în NCAA 2, Kinloch a semnat primul său contract profesionist la începutul anului 2003, pentru belgienii de la Wevelgem, club la care a jucat până la finalul respectivului sezon.

Cariera sa a continuat la Evreux Basket (liga a doua din Franța, 2004/05), după care s-a transferat la SKS Polpharma Starograd (Polonia, 2005/06). Au urmat doi ani în Turcia, unul alături de Banvit, altul alături de Alpella Istanbul, în prima ligă din această țară. În sezonul 2008/09 a jucat pentru Hoverla, în prima ligă din Ucraina.

Baschetbalistul american a fost depistat pozitiv pentru consum de canabis atât în anul 2005, când a jucat în Franța, cât și în 2008, pe vremea când era legitimat în Turcia. El a primit o suspendare de patru meciuri la prima abatere și a fost sancționat cu o suspendare mult mai drastică la cea de-a doua. Kinloch nu a avut drept de joc în Turcia în perioada aprilie 2008 - aprilie 2010.

În sezonul 2010/11, Kinloch a jucat pentru Gaz Metan Mediaș, bifând 14 prezențe în sezonul regulat, respectiv opt în playoff. EL a avut medii de 5.8 puncte, 3.3 recuperări și 7.5 la eficiență în 12.8 minute pe meci, în sezonul regulat, respectiv 3.9 puncte, 3.6 recuperări, 5.1 la eficiență în 10.5 minute pe meci în playoff.

Sub comanda lui Tudor Costescu, Kinloch are medii de 15.2 puncte, 9.6 recuperări, 0.8 pase decisive, 1.6 capace, 1.3 intercepții și 3.3 posesii pierdute pentru un coeficient de 18.1 la eficiență.

Foto: Andor Marton