Denver Nuggets a reuşit o calificare in extremis în faţa celor de la Utah Jazz, după ce trupa din Colorado a câştigat meciul 7 al seriei, scor 80-78. Astfel, Denver Nuggets devine doar a 12-a echipă care a întors o serie de playoff de la 1-3.

Duelul dintre tinerii fundaşi extrem de talentaţi Jamal Murray şi Donovan Mitchell, care a avut proporţii istorice de-a lungul acestei serii, a fost înlocuit de această dată de colegii lor din căciulă, Nikola Jokic, respectiv Rudy Gobert.

Pe spatele lui Jokic, dar şi a lui Michael Porter Jr, Denver a avut un avantaj de 19 puncte la începutul sfertului 3. Donovan Mitchell a ieşit din pasa proastă şi a marcat 14 puncte în sfertul 3, pentru ca sfertul 4 să îi aparţină lui Rudy Gobert, care a reuşit să îşi domine adversarii de sub panou. Astfel, Utah a revenit din nou avantaj în sfertul decisiv. Cu toate acestea, Murray a marcat două reuşite cu panoul, iar coşul care a adus victoria celor de la Denver a fost semnat de Nikola Jokic, cu 27,8 secunde rămase de jucat, cu un cârlig superb peste Gobert.

Ultima fază a meciului a fost una dramatică. Gary Harris a reuşit o intercepţie la Donovan Mitchell, Torrey Craig a ratat un lay up la panoul lui Jazz, Mike Conley a primit mingea de la Rudy Gobert şi a aruncat un coş de 3 pe sirenă care a refuzat însă să intre, aducând astfel victoria şi calificarea celor de la Denver.

Nikola Jokic a terminat în cele din urmă cu 30 de puncte şi 14 recuperări, cu 12/23 din acţiune şi 4 pase decisive. Jamal Murray a marcat 17 puncte, în timp ce Michael Porter Jr a venit de pe bancă şi a înscris 10 puncte cu 9 recuperări. De partea cealaltă Donovan Mitchell a strâns 22 de puncte cu 9 recuperări, dar şi 9 turnovers, Rudy Gobert a avut şi el un double-double: 19 puncte cu 18 recuperări, în timp ce Jordan Clarkson a marcat 10 puncte de pe bancă.

După ce în întreaga serie ambele echipe au înscris peste 100 de puncte, în meciul şapte cele două formaţii au avut procentaje de sub 38% din acţiune, inclusiv de 25,8 respectiv 23,5% de la 3 puncte.

Astfel, Denver Nuggets iese învingătoare din această serie epică, iar peste două zile trupa antrenată de Mike Malone va întâlni Los Angeles Clippers. Rămâne de văzut, aşadar, ce surprize ne mai rezervă tandemul Jokic – Murray. Prima partidă se va juca în seara de joi spre vineri, de la ora 04:00, ora României.

*foto: theday.com