Deven Mitchell, unul dintre cei mai atletici baschetbaliști din campionat și principalul marcator al liderului

Unul dintre cei mai în vogă baschetbaliști ai momentului în Divizia A este americanul Deven Mitchell. Legitimat la Gaz Metan Mediaș, sportivul în vârstă de 27 ani a avut o prestație memorabilă în etapa a 7-a din sezonul regulat al ediției de campionat 2011/12 care i-a atras și titlul de cel mai bun jucător al rundei în opinia TotalBaschet.

Născut pe 22 octombrie 1984, Deven este extremă și se află la cel de-al treilea sezon în România. Precedentele două le-a petrecut la aceeași echipă, Gaz Metan Mediaș, alături de care a câștigat Cupa României și a mai jucat o finală, fiind semifinalist de două ori în Divizia A.

Originar din Springfield, statul american Missouri, Mitchell măsoară 1.97 metri și este unul dintre cei mai atletici și spectaculoși baschetbaliști din România.

Înainte de a îmbrățișa activitatea de baschetbalist ca și pe o meserie, Mitchell a activat ca și boxer pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. Apoi, el s-a orientat către sportul cu mingea la coș, dezvoltându-și calitățile fizice impresionante. El a jucat baschet la nivel universitar timp de patru sezoane pentru Missouri State Bears, între 2003 și 2008. A ratat sezonul 2005/06, iar pe întreaga carieră universitară, Mitchell are următoarea linie statistică:

După încheierea studiilor universitare, Mitchell a semnat pentru formația austriacă Arkadia Traiskirchen Lions Viena, unde a petrecut sezonul competițional 2008/09. Aici a fost coleg cu Titus Nicoară, cei doi jucând împotriva echipei BCM Elba Timișoara (actualmente BC Timișoara) în sezonul regulat al Ligii Europei Centrale. Acesta a fost primul prilej pentru Deven de a juca în România. El a avut 24 puncte în eșecul suferit de echipa sa la Sala Constantin Jude, scor 75-88.

Mitchell a fost cel mai bun marcator (25.0 puncte/meci) și a avut cea mai mare medie de intercepții (3.0) din liga austriacă în acel sezon. De altfel, americanul a fost desemnat MVP al sezonului în prima ligă din Austria.

A urmat transferul la Gaz Metan Mediaș, în vara anului 2009. La primul său sezon în România acesta a suferit o accidentare gravă care a necesitat o intervenție chirurgicală. Chiar și așa extrema de 1.97 metri a bifat 30 de prezențe în toate competițiile.

În cel de-al doilea sezon Mitchell a evitat accidentările gravă, a bifat 42 de prezențe în campionat și cupă iar rezultatul a fost primul trofeu cucerit în România, cupa națională. A urmat un eșec dureros în semifinalele campionatului, cu scorul general de 3-2, în fața lui U Mobitelco Cluj.

În cele două sezoane, Mitchell a avut următoarele medii statistice:

Sezon regulat

Playoff

Sezonul 2011/12 a demarat în trombă pentru americanul Mitchell. Mediile sale statistice sunt în vizibilă creștere, lucru explicabil prin faptul că a ajuns să cunoască competiția foarte bine, a devenit un veteran al echipei sale și totodată un jucător mai vocal. De asemenea, schimbarea de la nivelul băncii tehnice, acolo unde lucrează în continuare cu Ovidiu Teleabă, dar de această dată cel din urmă are funcția de antrenor principal, l-a ajutat pe Deven.

Echipa din Mediaș a beneficiat din plin de jocul lui Mitchell care a avut următoarele statistici în primele șapte etape ale noului sezon competițional (el nu a jucat la Iași):

Jucătorul cu numărul 5 ocupă poziția a 8-a în ierarhia la zi a celor mai buni marcatori din Divizia A, respectiv a 4-a, la egalitate cu Cătălin Burlacu, la capitolul eficiență.

El are 7.5 reușite de două puncte în medie pe meci și 4.0 de la linia de pedeapsă. Este principalul marcator al liderului la zi în baschetul românesc și se află într-o formă sportivă de individiat. Iar acest lucru îi vine foarte bine echipei sale, mai ales că formația de pe Târnava Mare tocmai a început o serie de meciuri de foc, care se va prelungi în următoarele etape cu meciuri împotriva unor echipe în mare formă: CSU Ploiești (cinci victorii consecutive), BC Timișoara (cinci victgorii consecutive), CSM București (trei victorii consecutive), U Mobitelco Cluj-Napoca (campioana en titre) și CSM Oradea (cinci victorii și două înfrângeri la activ).

Foto: Frățilă Daciana Codruța