Echipa națională universitară de baschet masculin a României se confruntă astăzi (sâmbătă, 20.08) cu formația similară a Canadei, în sferturile de finală ale Jocurilor Mondiale Universitare 2011 de la Shenzhen, China. Miza este calificarea în careul de ași ai competiției. Partida demarează cu începere de la orele 13:00 (ora României).

Tricolorii pun la bătaie o serie activă de trei victorii consecutive. Echipa lui Dan Calancea și Cristian Achim a început competiția cu două înfrângeri, pe mâna Braziliei și Germaniei. Au urmat trei victorii categorice, asupra Cehiei, Chinei și Emiratelor Arabe Unite.

Compatrioții noștri au ocupat locul 2 în Grupa A datorită victoriei la diferență de 16 puncte, scor 87-71, repurtată asupra Cehiei și prin prisma faptului că a cedat la trei puncte, scor 74-77, confruntarea cu Brazilia. În această ecuație trebuie trecută și victoria Cehiei asupra Braziliei la o diferență mai mică de 29 puncte, care a cântărit decisiv în calificarea României între cele mai bune opt echipe ale Universiadei.

În schimb, Canada, adversarul lui Moldoveanu&co în sferturi, a câștigat Grupa B, una alcătuită din cinci echipe. Nord-americanii au cedat în meciul cu Australia, scor 61-63, dar au depășit formații precum Turcia (85-75), Serbia (70-67) respectiv Hong Kong (83-50). Ei au început cu două victorii importante, asupra Turciei și Serbiei, a urmat eșecul și apoi victoria logică asupra asiaticilor.

Datorită succesului repurtat asupra plavilor, echipa Canadei a câștigat grupa preliminară din care a făcut parte în condițiile în care a avut același bilanț precum Serbia: trei victorii și o înfrângere. De fapt, cele două echipe au avansat la braț în rundele eliminatorii ale turneului de baschet masculin de la Shenzhen.

Echipa Canadei, pregătită de către Kevin Hanson, nu are niciun pivot clasic la această competiție. Oamenii înalți ai acestei echipe sunt Owen Klassen (2.08m, 19 ani) și Lien Phillip (2.05 metri, 21 ani). Însă niciunul dintre aceștia nu joacă mai mult de 15 minute pe meci.

Se anunță așadar, o confruntare în care niciuna dintre echipe nu mizează pe jocul cu omul înalt în condițiile în care nici Dan Calancea nu mizează prea mult pe cei trei pivoți clasici din lot - Bogan Țibârnă (18.0 minute pe meci), Santa Szabolcs (7.3 minute în doar trei meciuri jucate) și Laci Lazar (6.0 minute pe partidă).

Jocul ofensiv al Canadei este bine proporționat, în condițiile în care niciun jucător nord-american nu marchează mai mult de 13.3 puncte în medie pe meci. Această statistică îi aparține cu Tyson Hinz. De asemenea, el are 4.8 recuperări, 2.3 pase decisive, 1.3 intercepții și 1.3 capace pe meci.

Ceea ce diferă între Canada și România este rotația. Dacă tricolorii au mizat în mod deosebit pe cvintetul de bază în partidele echilibrate și au doar șapte jucători care contează cu adevărat în rotația obișnuită, reprezentanta frunzei de arțar rulează 11 jucători, fiecare cu o medie de cel puțin 10 minute pe meci.

Așadar, cel puțin din ceea ce s-a întâmplat în faza preliminară, din punct de vedere statistic, calificarea se joacă între titularii României plus Bogdan Țibârnă, respectiv lotul omogen al Canadei.

Învingătoarea va avansa în semifinalele competiției, acolo unde cel mai probabil adversar va fi principala favorită la medalia de aur, echipa Statelor Unite ale Americii.