U-BT Cluj-Napoca va debuta în această seară în ABA League. Studenții vor juca în deplasare primul meci, pe terenul slovenilor de la KK Krka. Disputa este programată de la ora 21:00 și va putea fi urmărită pe Prima Sport 3.

Krka este una dintre cele mai mari echipe din baschetul sloven. Formația din Novo Mesto are o istorie de 77 de ani și a evoluat sub numele KK Novo Mesto Partizan (1948-1963), KK Novoteks (1963-1992), KK Novo Mesto 1992 (1992-1997) și KK Krka (1997-Prezent).

Meciurile de acasă le dispută în Sala Leon Stukelj. Numele acestei săli este dat de gimnastul iugoslav Leon Stukelj, care a obținut șase medalii olimpice la edițiile Paris 1924, Amsterdam 1928 și Berlin 1936.

Krka a simțit gustul succesului la 35 de ani de la înființare, când și-a trecut în palmares primul titlu din Slovenia. Echipa a retrogradat ulterior, dar a revenit în primul eșalon în 1997, când a trecut la numele pe care îl folosește și în prezent.

Ascensiunea a fost una rapidă, iar formația din Novo Mesto reușea să câștige din nou titlul în 2000, după o finală câștigată împotriva rivalei istorice Olimpija Ljubljana. Doi ani mai târziu, echipa a ajuns în EuroLigă, unde a învins echipe precum Real Madrid, Panathinaikos sau CSKA Moscova.

În 2010/11, din staff-ul echipei făceau parte doi selecționeri prezenți la EuroBasket 2025: Aleksandar Dzikic în rolul de principal și Aleksander Sekulic în rolul de secund. Acel an a fost unul dintre cei mai buni din istoria echipei.

În acea stagiune, Krka a început prin câștigarea Supercupei în fața marilor rivali din Capitală. Aceștia și-au luat revanșa în Final Four-ul Ligii Adriatice. În paralel, echipa lui Dzikic și Sekulic a câștigat primul său trofeu european, după ce le-a învins pe Oostende și Lokomotiv Kuban în Final Four-ul EuroChallenge. Cireașa de pe tort a fost pusă de obținerea titlului în competiția internă, după un nou succes în fața celor de la Olimpija.

Între 2010 și 2014, Krka a câștigat patru titluri la rând în Slovenia, iar ulterior a legat trei succese la rând în Cupă. Cel mai recent trofeu câștigat a fost Cupa Sloveniei din sezonul 2020/21.

În sezonul anterior, Krka a jucat în finala Liga Nova KBM, în finala Cupei, dar și în SuperCupă, dar a terminat pe locul secund de fiecare dată. În ABA League, slovenii au terminat pe poziția a 14-a.

Dejan Jakara este antrenorul echipei începând cu sezonul anterior. În vârstă de 39 de ani, el le-a mai pregătit pe Brno, Helios Suns și SC Derby, iar palmaresul său conține o Cupă a Muntenegrului.

În primul meci din actualul sezon al ABA League, Krka le-a oferit o replică solidă starurilor de la Partizan Belgrad și a cedat cu greu pe final, cu scorul de 84-78.

Krka se bazează pe doar patru baschetbaliști străini în sezzonul actual. Victor Bailey, sosit în această vară, este vedeta echipei. Alături de el mai evoluează americanul Mathon Sukhmail, croatul Lovro Buljevic și slovacul Mario Ihring.

*foto: aba-liga.com/Dragana Stjepanovic