U Mobitelco Cluj-Napoca, campioana în exercițiu a României, a fost serios încercată pe parcursul acestui sezon competițional din punct de vedere al indisponibilităților. Orice echipă de baschet, indiferent de liga ori nivelul competițional în care evoluează, are o anumită valoare în momentul în care lotul se formează.

În măsura în care sezonul competițional avansează respectiva grupare trebuie să-și eleveze nivelul în așa fel încât ea să devină mai puternică și mai competitivă pe plan sportiv. Este o lege nescrisă, orice echipă crește în măsura în care elementele ce o compun se sudează și conlucrează, totul pe fondul dezvoltării relațiilor între respectivele elemente, atât pe terenul de joc cât și în afara lui. Desigur un rol extrem de important îi revine celui care ghidează acest mecanism. Pentru ca el să devină productiv și să ofere satisfacțiile scontate, în fruntea mecanismului trebuie, neapărat, să se afle o minte limpede și capabilă de a obține randamentul maxim din partea colaboratorilor.

Această minte în formația campioană este Marcel Țenter. Antrenorul principal al formației de pe malul Someșului pentru al 3-lea sezon consecutiv și membru al conducerii tehnice de la U Mobitelco Cluj încă de pe vremea lui TAB Baldwin, în sezonul competițional 2007/08.

Revenind la idea de la care a pornit acest text, campioana României a fost afectată serios de o serie extrem de lungă în ceea ce privește elementele ce nu au corespuns pe parcursul acestui sezon. Și nu mă refer la faptul că ar fi existat probleme de disciplină ori de natură tactică. Pur și simplu evenimente nefericite.

În primul rând decizia subită a lui Rob Thomson de a renunța la contractul cu U Mobitelco Cluj. Un ghinion fantastic ținând cont de faptul că în țara noastră nu sunt permise transferurile și legitimările de jucători în timpul desfășurării competiției. Orice echipă poate efectua un maxim de două modificări în afara perioadelor de transferuri prestabilite.
El a fost înlocuit cu un jucător ce deține un profil radical diferit. Sau cel puțin prestează altfel decât o făcea ruandezul. Vladimir Mijovic este un jucător extrem de capabil să puncteze de la distanță și posedă o tehnică de pivot extrem de bună în așa fel încât a devenit un jucător de bază în angrenajul lui U Mobitelco la scurt timp după venirea în România.

Ulterior ghinioanele s-au ținut scai de trupa lui Țenter. Pe rând au căzut, victime ale accidentărilor, Paul Chetreanu, Mihai Silvășan respectiv Tyler Morris. Asta în condițiile în care primii doi erau angrenați în sistemul de joc al echipei clujene cu rol bine definit în rotația obișnuită și cu atribuțiunile cunoscute în detaliu. În plus, americanul, devenit erou pe malurile Someșului datorită coșului care a decis soarta precedentei ediții de campionat, începuse să devină un jucător mai sigur pe baschetul său pe fondul cunoașterii tot mai în detaliu a sistemului de joc. Morris, înaintea accidentării suferite în meciul cu Antwerp Giants din FIBA EuroChallenge, a fost principalul conducător de joc al echipei. Omul responsabil cu creația la Cluj.

Desigur vorbim despre acea echipă în care rolurile sunt foarte bine definite. Se știe cât de dominanți sunt Zoran Krstanovic și Kyndall Dykes. Atât din punct de vedere statistic cât și în ceea ce privește jocul propriu zis. Dar, în aceste condiții, Tyler Morris a fost omul responsabil cu căratul mingii și cel care a distribuit-o acolo unde era nevoie. Ajunsese la un nivel, discret, pentru că acesta este cuvântul cel mai potrivit pentru a-l caracteriza, foarte bun și de care Clujul ar fi putut beneficia pe parcursul acestui sezon. Ultimul meci înaintea rupturii de ligament încrucișat de la genunchi a fost memorabil pentru Tyler. El a avut 18 puncte, 8 pase decisive și 3 intercepții în 28 minute cu o posesie pierdută. Iar adversar nu a fost oricine ci Gaz Metan Mediaș.

Cu cei trei jucători căzuți devenea foarte clar că U Mobitelco Cluj nu poate continua în acest mod. Lungimea lotului nu ar fi putut permite așa ceva. Campioana are în efectiv o serie de jucători tineri pe care Țenter încearcă să îi cuprindă în rotație dar pentru ca acest lucru să se întâmple este nevoie de răbdare și timp. Astfel, Țenter a fost obligat să efectueze al doilea și totodată ultimul extratransfer permis de regulament înaintea terminării turului din sezonul regulat. Morris a fost înlocuit cu Jerome LaGrange. Acesta, la 34 de ani, a venit pe malul Someșului pentru a ajuta echipa prin experiența adunată în atâția ani de carieră și staff-ul tehnic al lui U Cluj nu a dat greș cu el. A înregimentat un jucător veteran, care înțelege jocul în echipă și rolul ce i-a fost încredințat. Capabil să aprecieze la adevărata valoare faza defensivă și extrem de inteligent, LaGrange a intrat rapid în rotație. Meciul cu CSU Ploiești, primul din retur pentru ardeleni, a evidențiat faptul că Jerome a intrat foarte bine în sistemul echipei. A jucat de parcă ar fi făcut-o mult mai mult decât cele două jocuri de la finalul turului, care oricum nu au fost concludente deoarece adversari au fost niște echipe atipice.

Însă, Marcel Țenter, alături de Dragoș Curtifan și Dorin Pintea, nu a avut posibilitatea de a schimba și cei doi jucători români accidentați. Baschetul din țara noastră duce, în primul rând, lipsă de valori locale consacrate. Chiar și o pepinieră precum este Clujul are dificultăți atunci când un jucător autohton de referință se accidentează. Darămite când doi dintre ei se rup pe o perioadă îndelungată?

Este extrem de dificil, aș înclina să cred că în condiții normale (fără conflicte ori probleme financiare grave), ca o echipă din Divizia A să poată atrage un nume autohton important în timpul sezonului competițional. Desigur au fost exemple, dar repet, în condiții normale, în care nu poți profita de necazurile unei adversare, nu e deloc ușor să transferi un jucător român de valoare în perioada desfășurării campionatului.

În aceste condiții a fost nevoie de ajustări cu personalul disponibil. În aceste condiții pentru postul de conducător de joc, Țenter a apelat la Mihai Paul. Jucător transferat în vară la echipe din Cluj-Napoca, sportivul ce va împlini 30 de ani în luna mai a devenit prima opțiune pentru rolul de conducător de joc.

Fost dublu campion al României alături de CSU Asesoft Ploiești, Miță este un jucător extrem de experimentat la nivel de Divizia A. El a mai jucat pentru Dinamo, BCM U Pitești și CSM București înainte de a fi legitimat la campioana în exercițiu a României. În vară, la momentul semnării contractului, a devenit limpede că U Mobitelco a găsit un bun înlocuitor pentru Claudiu Fometescu, jucător ce semnase în vara lui 2010 un contract pe doi ani pentru șepciile roșii.

Mai tânăr decât Fome, dar suficient de rutinat, Paul a fost o variantă extrem de bună la nivel de Divizia A. Până la urmă câte alte opțiuni viabile și folositoare unei echipe de calibrul Clujului ar fi fost în condițiile în care era evidentă nevoie de un jucător român capabil să evolueze pe posturile 1 și 2 în așa fel încât să bifeze un număr semnificativ de minute, dar care să poată și să-și dorească să evolueze inclusiv la nivel internațional?

Mihai Paul este un jucător foarte capabil din punct de vedere ofensiv. El este un fundaș cu mijloace tehnice foarte bune și de care se poate folosi pentru a pătrunde. Deține mișcări rapide pentru un jucător român și are viziune, respectiv calități de pasator care îi permit să țină apărarea adversă la respect. În plus posedă o aruncare extrem de sigură de la distanță. Oponentul nu-și poate permite luxul de a se concentra exclusiv pe alți jucători, mult mai potenți și clar mai vizibili din punct de vedere ofensiv. Dacă o face Paul îi poate taxa. Și a făcut-o de câteva ori.

În plus, Mihai Paul a demonstrat că poate fi util în jocul colectiv pe faza defensivă. Consider că alături de LaGrange, care este un apărător uriaș, jucătorul cu numărul 5 de la U Mobitelco Cluj a progresat foarte mult și am avut posibilitatea de a-l urmări în sistemul defensiv foarte complex pe care ardelenii îl folosesc sub îndrumarea lui Marcel Țenter.

După accidentările ce sunt sigur că i-au creat câteva nopți de nesomn lui Marcel Țenter, fundașul de 1.92 metri a jucat mai mult. O consecință perfect logică și normală. În ultimele trei meciuri din decembrie a bifat peste 30 minute de joc (are cel puțin 25 minute de joc în ultimele opt meciuri, în condițiile în care înaintea accidentărilor a avut doar patru astfel de jocuri) de fiecare dată. În ultimele opt meciuri jucate a avut de cinci ori peste 10 în dreptul eficienței. Asta în condițiile în care până atunci a avut doar două astfel de meciuri, unul dintre ele fiind împotriva Iașiului.

De aici rezultă, cum de altfel putem observa și în timpul meciurilor echipei campioane, că Mihai Paul joacă un rol extrem de important în acest moment la Cluj. El a devenit principalul român în lotul echipei. Și mi se pare normal să fie așa.

Este cel mai experimentat jucător român din lotul lui U Mobitelco Cluj-Napoca cu sau fără accidentări. După accidentările lui Silvășan și Chetreanu, coroborate cu modificarea LaGrange pentru Morris, Mihai Paul a devenit singura opțiune viabilă pentru postul 1 în echipa campioană. Alex Pop este un jucător foarte tânăr și deține niște calități care îi permit antrenorului să-l folosească cu încredere în anumite momente cheie ale jocului. Dar nu posedă deocamdată suficientă experiență pentru a conduce acțiunile ofensive în așa fel cum Țenter are nevoie timp de 40 de minute. Poate nici Mihai Paul nu o face permanent, sunt sigur că fanii echipei clujene își amintesc de câteva dintre greșelile sau deciziile mai puțin inspirate ale lui Miță în acest sezon, dar vorbim despre un jucător ce a învățat foarte mult pe parcursul acestui sezon din punct de vedere al jocului colectiv și cum să pună în valoare calitățile sale individuale incontestabile. Mai ales după episoadele Dinamo, Pitești și CSM, unde nu a jucat într-un sistem atât de complex precum o face la Cluj.

Aștept cu mare interes următoarele meciuri ale echipei clujene, dar în special încleștările din playoff pentru a urmări jocul lui Paul în echipamentul campioanei. Valoarea individuală a acestui jucător poate fi completată de baschetul colectiv al echipei pentru care evoluează în acest sezon competițional.

Iată cum se împarte, până acum, sezonul 2011/12 pentru Mihai Paul din punct de vedere statistic:

* etapa a 12-a nu e prevăzută pentru că este vorba despre meciul lui U Mobitelco cu BC Miercurea Ciuc, amânat și încă nedisputat

Din statistică observăm că Paul joacă cu aproape 10 minute mai mult în condițiile absențelor celorlalți doi români cu experiență din lot. Evident au crescut statisticile sale la capitolele puncte, recuperări, mingi câștigate și pierdute respectiv la eficiență. Însă, oarecum surprinzător a crescut semnificativ procentajul aruncărilor din acțiune. Acest lucru poate fi explicat prin faptul că anumite echipe nu i-au acordat atenție sporită lui Miță în condițiile în care era limpede că va avea mai multe șanse de a arunca prin prisma faptului că Silvășan, al 3-lea trăgător al echipei în mod obișnuit, nu a mai făcut parte din rotație.

În situația actuală Mihai Paul nu trebuie privit ca și jucătorul care trebuie să îndeplinească sarcinile celor doi români accidentați. Fiecare dintre ei are propriile particularități ale jocului și dispune de plusuri respectiv minusuri specifice  fiecăruia în parte. Astfel, Paul Chetreanu este considerat un jucător important pentru intensitate și calitățile sale în faza defensivă. În schimb, Mihai Silvășan evoluează pe postul de extremă clasică și greu poate fi comparat cu Mihai Paul. Totuși, prin prisma nevoilor echipei, fundașul echipei din Cluj a devenit un om mai vocal pe parte de finalizare în condițiile în care U Mobitelco a pierdut în Silvășan omul capabil să atragă atenția defensivei adverse, lucru ce ar putea permite mai multă libertate de exprimare tripletei Dykes - Krstanovic - Mijovic. În plus, Paul este important și trebuie inclus în toate aspectele jocului deoarece este omul care trebuie să fie în teren datorită regulamentului din acest sezon competițional. Fiind românul de bază, el are nevoie să devină un jucător complet pentru a putea fi util în toate aspectele jocului.

Foto: Manases Sandor & Nagy Melinda (www.u-mobitelco.ro)