U-BT Cluj-Napoca primește vizita celor de la CSO Voluntari în etapa a treia din Top 10 în Liga Națională de Baschet Masculin. Disputa din Sala Sporturilor „Horia Demian” are loc sâmbătă, 4 martie, de la ora 18:00.

Confruntarea dintre cele două formații reprezintă o reeditare a finalei Ligii Naționale din stagiunea 2021-22. Atunci, ardelenii au avut câștig de cauză și s-au impus cu scorul de 3-1 la general. Astfel, Șepcile Roșii și-au adjudecat al doilea titlu consecutiv.

A fost al doilea sezon la rând în care U-BT Cluj a fost nevoită să treacă de gruparea de la marginea capitalei în drumul spre trofeu. În sezonul 2020-21, studenții au dat piept cu ilfovenii în semifinalele campionatului și au avut o serie extrem de dificilă, în ciuda absenței lui Vlad Moldoveanu din tabăra adversarilor. Campioana României a obținut biletul spre finală după o victorie cu 75-56 în BTarena în meciul 5.

În ciuda momentelor amintite, unul dintre cele mai mari succese din istoria clubului CSO Voluntari a venit chiar în sala rivalei. În 2021, la Final Eight-ul Cupei Românie din BTarena, Troublemakers au obținut primul trofeu din istoria clubului. Un an mai târziu, aceștia au dat peste U-BT Cluj în penultimul act de la turneul final al aceleiași competiții și au reușit mai apoi să își apere trofeul.

În acest sezon, Voluntari nu a reușit un „three-peat”. Gruparea pregătită de Ainars Bagatskis a pierdut în sferturile Cupei cu SCM U Craiova și a ratat un duel în semifinale cu U-BT Cluj. Elevii lui Mihai Silvășan au mers până la capăt și au obținut în cele din urmă trofeul.

U-BT Cluj și CSO Voluntari au avut parte deja de un meci direct în această stagiune. Aceasta a avut loc în Supercupa României de la Ploiești. Din nou, Șepcile Roșii au avut câștig de cauză și și-au trecut în palmares primul trofeu al sezonului, prin victoria cu 78-76.

La cinci luni de la acel meci, cele două formații se află în situații diametral opuse. Clujenii continuă să domine competiția internă. După ce și-au adjudecat Cupa României, aceștia au revenit pe parchet pentru restanța cu SCM Timișoara cu o victorie cu scorul de 83-59.

U-BT se află pe primul loc în Top 10, cu un bilanț de 9-1. CSM Oradea are același număr de înfrângeri, dar are cu un meci mai puțin disputat. În singura confruntare directă dintre cele două, campioana României a avut câștig de cauză cu 78-65.

De cealaltă parte, CSO Voluntari nu are parte de rezultatele așteptate în această stagiune. Ilfovenii s-au despărțit de Sașa Ocokoljic în timpul acestui sezon, iar acesta a fost înlocuit cu Ainars Bagatskis. Echipa a ratat ocazia de a își apăra Cupa României, după cum aminteam anterior.

În Liga Națională, Troublemakers se află pe locul cinci, cu un bilanț de 4-6. Primele două meciuri din faza a doua au adus două eșecuri pentru vicecampioni. Primul a venit acasă, cu Rapid București, scor 76-98. Câteva zile mai târziu, alb-albaștrii au pierdut pe terenul lui BC CSU Sibiu, cu un coș în ultima secundă al lui Blumbergs.

Karel Guzman este coșgheterul lui U-BT Cluj, cu 14 puncte pe meci. La recuperări, primul este Emi Cățe, cu 6.5 de astfel de realizări pe meci, iar cel mai bun pasator este Nemanja Gordic, cu o medie de 4.5 assist-uri.

La CSO Voluntari, Maurice Watson, jucător venit în toiul sezonului, este atât cel mai bun marcator (12.6 puncte pe meci), cât și cel mai bun pasator (6.7 assist-uri pe meci). Liderul la recuperări este Eric Thompson, cu 7.9 pe meci.

Confruntarea dintre U-BT Cluj și CSO Voluntari are loc sâmbătă, 4 martie, de la ora 18:00 și poate fi urmărită pe FRB TV.

*foto: Adi Berger/sportpictures.eu