Campioana în exercițiu a României, U Mobitelco Cluj-Napoca, se pregătește de primul tur al playoff-ului cu o formulă aproape completă. Ardelenii au avut parte de patru luni extrem de dificile, perioadă în care le-au lipsit trei oameni din rotația de bază obișnuită.

Ce echipă de baschet din lume nu resimte absența căpitanului de echipă? În plus, ce echipă poate juca fără să resimtă probleme în toate fazele jocului atunci când rămâne fără jucătorul care se ocupă de faza de construcție și totodată îl pierde și pe principalul apărător la pozițiile 1 și 2, un baschetbalist care înțelege foarte bine sistemul defensiv colectiv al grupării pregătite de către Marcel Țenter.

Jocul propriu zis a suferit din plin. Dar cum să nu sufere când au fost o mulțime de meciuri în care au jucat cinci-șase oameni?

Prezența pe parchet a lui Mihai Silvășan este extrem de importantă. Este acel jucător a cărui lipsă se resimte de abia atunci când el nu se află pe parchet. Căpitanul campioanei are o aruncare foarte periculoasă și este un baschetbalist extrem de inteligent. Chiar dacă a avut probleme de constanță Silvă este un jucător pe care orice apărare trebuie să-l trateze cu respect. Nicio echipă din România nu-și permite luxul de a-l lăsa pe acest jucător liber în zero grade sau oriunde pe semicerc. E posibil să existe probleme în mobilitatea și deplasarea lui Mihai, dar pe atac pozițional e sinucidere curată să-l lași nemarcat.

Tyler Morris, eroul finalei din sezonul trecut, datorită unei aruncări norocoase, a devenit un jucător de nădejde în construcția și organizarea jocului Clujului în prima parte a acestui sezon. Dacă în sezonul trecut a avut probleme de a-și găsi locul și ritmul, atunci când s-a alăturat echipei din mers și a avut nevoie de timp pentru a se acomoda cu jocul echipei, Morris s-a transformat într-un om esențial pe faza de construcție în actualul sezon competițional în condițiile în care a învățat sistemul de joc și a înțeles ce i se cere. De asemenea, rolul său a devenit mai important în echipa Clujului și pe fondul schimbărilor în efectivul de fundași. Cuic și Fometescu au plecat, iar Paul a venit. Accidentarea la genunchi a americanului a avut un efect important în jocul echipei și probabil în bilanțul general.

În fine, Paul Chetreanu, un jucător criticat pentru faptul că nu are aport ofensiv, are calitățile necesare de a se apăra precis și util într-un sistem defensiv colectiv. Agresivitatea, pregătirea fizică și inteligența l-au ajutat să oprescă sau măcar să încetinească o parte dintre fundașii periculoși ai campionatului.

În concluzie, la capitolul cantitate, U Mobitelco Cluj-Napoca a rămas fără doi oameni. Campioana nu a avut cu cine să-i înlocuiască pe Chetreanu și Silvășan. Acesta e tristul adevăr al baschetului românesc. Absolut orice echipă din campionat, fără nici cea mai mică excepție, este mult mai slabă când își pierde cel mai bun jucător român. Cel puțin în sistemul actual, când este obligatorie folosirea unui jucător român.

Pe de altă parte, Morris nu a putut fi înlocuit cu același succes de către Jerome Lagrange. Cel din urmă are experiență și a demonstrat că este un jucător serios cu calități de care Clujul a avut nevoie. Tocmai datorită acestora el nu putea suplini imediat golul lăsat pe către Tyler. Practic Lagrange ar fi trebuit să suplinească doi jucători. Acesta, cred, este motivul pentru care Țenter a apelat la un jucător foarte bun pe faza defensivă. În atac nu este același organizator al jocului, dar nici despre Morris nu am fi putut spune că este un coordonator de joc așa cum a devenit în prima parte a acestui sezon competițional. Însă principalele sale atribuțiuni au fost pe faza defensivă. Cu siguranță că fanii, conducerea și staff-ul tehnic ar fi fost mai fericiți dacă Lagrange avea capacitatea de a atrage atenția defensivei adverse asupra sa, dar la experiența pe care o aduce cu el Jerome va fi un jucător extrem de interesant de urmărit în playoff. Mai ales că oponentul va trebui să fie atent la Krstanovic, Dykes, Mijovic, Silvășan, iar dacă lucrurile merg așa cum fanii campioanei își doresc și Mihai Paul ar trebui să înregistreze un progres în joc. La experiența acumulată în perioadele Ploiești și Pitești ar cam trebui.

Cu siguranță Marcel Țenter va avea la dispoziție mai multe variante, adică o rotație mai lungă. Va putea face câteva schimbări în ritm mai des pe faza ofensivă și dacă cumva vreunul dintre jucătorii meniți să susțină tandemul Krstanovic - Dykes nu poate oferi satisfacție cel puțin există posibilitatea de a efectua o modificare în efectivul de pe parchet, dacă schimbările în registrul tactic nu oferă satisfacție cu omul aflat pe parchet. Iar aici e posibil să fi existat probleme pentru campioni în sezonul regulat. U Cluj nu a avut practic variantă pentru înlocuirea lui Mihai Paul. Asta pentru că tinerii jucători din lotul campioanei nu au experiența necesară de a fi cu adevărat periculoși și utili în jocul ofensiv. Iar de aici au apărut problemele în faza ofensivă. Atât de criticată în acest sezon.

Nu există nicio garanție că U Mobitelco Cluj va juca mai bine în playoff. Mai ales dacă ținem cont de faptul că Silvășan și Chetreanu au reintrat mult prea târziu. Dar dacă vreun adversar nu o va trata cu suficientă atenție și respect, campioana are cu ce să decidă soarta unui meci sau chiar a unei serii.