U-BT Cluj-Napoca se pregătește de un nou meci de gală în BTarena. Oaspeții de la Cluj sunt de această dată baschetbaliștii de la Steaua Roșie Belgrad. Campioana României debutează în faza a doua din Liga Adriatică în meciul programat duminică, 8 martie, de la ora 19:00.

Clubul din Capitala Serbiei a sărbătorit miercuri cea de-a 81-a aniversare din istorie. Secția de baschet a clubului Steaua Roșie a luat naștere în 1945, cu puțin timp înainte de încheierea Celui De-Al Doilea Război Mondial.

Primii ani de istorie au fost printre cei mai de succes pentru Crvena Zvezda, care a câștigat zece titluri consecutive imediat după înființare, sub bagheta unor baschetbaliști precum Nebojša Popović, Tullio Rochlitzer, Aleksandar Gec, Ladislav Demšar și Srdjan Kalember. 

După această primă eră de succes, Crvena zvezda a avut nevoie de o revenire remarcabilă, cucerind din nou titlul abia în sezonul 1968‑69, grație unor nume precum Vladimir Cvetković și Zoran Slavnić, urmat de un alt campionat în 1972. În anii ’70, clubul a adăugat la palmares și trei Cupe ale Iugoslaviei, consolidându‑și statutul atât pe plan intern, cât și în competițiile continentale. 

Pe scena internațională, Steaua Roșie a strălucit de asemenea, jucând de mai multe ori în finale europene și adjudecându‑și Saporta Cup în 1974, singura competiție continentală majoră din palmaresul clubului. Această victorie a reprezentat un punct de reper în istoria clubului, demonstrând că ambițiile sale depășesc cu mult granițele baschetului național. 

După o perioadă de reconstruire în anii ’80, Crvena Zvezda a revenit la glorie în anii ’90, odată cu destrămarea Iugoslaviei, câștigând titluri naționale în 1993, 1994 și 1998, cu contribuții importante ale unor jucători precum Saša Obradović, Predrag Stojaković și Miloš Topić. 

În acest secol, clubul a cunoscut, după unele dificultăți financiare și sportive, o nouă eră de succes, stabilindu‑se ca forță dominantă nu doar în Serbia, ci și în competițiile regionale precum ABA League, precum și în EuroLeague, cea mai puternică competiție de club din Europa. În ultimele două decenii, Crvena Zvezda a câștigat multiple titluri în campionatul sârb.

Per total, palmaresul alb-roșilor include 24 de campionate interne, 15 Cupe ale Serbiei, 7 Ligi Adriatice, o Supercupă a Serbiei, o Supercupă în ABA și o Saporta Cup.

Steaua Roșie vine la rândul ei după câștigarea Cupei în competiția internă, după un parcurs care include victorii cu Borac Cacak, Spartak Subotica și Mega Basket. Elevii lui Sasa Obradovic au intrat în Top 8 cu un bilanț de 12-4, suferind eșecuri cu Mega, Cedevita Olimpija Ljubljana, Spartak Subotica și Zadar. 

În Euroligă, adversara clujenilor și-a revenit după startul dificil sub comanda lui Ioannis Sfairopoulus și a ajuns la un bilanț de 17-13 în cea mai puternică competiție europeană inter-cluburi, într-un sezon în care are la activ victorii cu ultimele trei câștigătoare ale trofeului.

Lotul lui Obradovic conține o grămadă de baschetbaliști cu experiență bogată fie în NBA, fie la cel mai înalt nivel internațional, după cum urmează: Chima Moneke, Jared Butler, Jordan Nwora, Codi Miller-McIntyre, Sami Ojeley, Donatas Motiejunas, Ognjen Dobric, Nikola Kalinic, Yago Dos Santos sau Joel Bolomboy.

Partida dintre U-BT Cluj și Steaua Roșie Belgrad este programată duminică, 8 martie, de la ora 19:00, în BTarena.

[Ad]

*Foto: Facebook/KK Crvena zvezda