U-BT Cluj-Napoca se pregătește pentru un nou test dificil în EuroCup. Ardelenii au început perfect campania europeană, obținând două victorii în primele două etape, cu Turk Telekom, finalista ediției anterioare, respectiv Slask Wroclaw.

În runda a treia a competiției, campioana României o va înfrunta în deplasare pe JL Bourg, una dintre celelalte două grupări neînvinse în grupa B, alături de Gran Canaria. Francezii au învins până acum pe Trento (79-72) și Slask Wroclaw (90-74). Echipa se mișcă foarte bine și în competiția internă, unde are un singur eșec în șase etape, 93-102 cu Ada Blois. Doar Monaco stă mai bine în ierarhie, cu victorii pe linie în cele șase runde.

Numele complet al echipei este Mincidelice JL Bourg-en-Bresse. Clubul are o istorie mai lungă de 100 de ani, fiind înființat în 1910. Secția de baschet a apărut abia în 1937, dar s-a zbătut foarte mult timp în anonimat, căpătând statut profesionist abia în 1996, când a urcat pentru prima oară în eșalonul secund din Hexagon.

În 2000, Bourg a promovat pentru prima oară pe principala scenă a baschetului francez și a petrecut șapte sezoane acolo, înainte să retrogradeze din nou în Pro B. Au urmat alte 10 sezoane în diviziile inferioare, iar echipa a revenit în Pro A la finalul sezonului 2016/17. Debutul european a avut loc în 2020/21, aceștia bifând de atunci trei prezențe consecutive în EuroCup. În două rânduri au ajuns adversarii lui U-BT Cluj în fazele eliminatorii ale competiției, în 2020/21 și 2022/23.

Frederic Fauthoux, antrenorul principal al lui JL Bourg, este o figură familiară baschetului clujean și din postura de jucător. În sezonul 1991/92, acesta a fost prezent în Sala Sporturilor „Horia Demian” din postura de adversar, în dubla din FIBA European Cup dintre Pau-Orthez și Universitatea Cluj. Ulterior, el avea să devină coleg la Pau-Orthez cu legendarul Ghiță Mureșan.

După cum menționam anterior, JL Bourg ocupă locul al doilea în clasamentul din LNB Pro A. Acest aspect nu ar trebui să surprindă pe nimeni, întrucât gruparea pregătită de Frederic Fauthoux dispune de al patrulea cel mai consistent buget din baschetul Francez, cu puțin peste șapte milioane de euro alocate clubului. Doar Monaco (27.511.000), ASVEL-Lyon (21.011.000) și Paris Basketball (9.250.000) stau mai bine.

În debutul de campionat, principalii marcatori ai lui Bourg sunt trei jucători străini sosiți în lot în această vară. Este vorba despre Maksim Salash (14.2 puncte pe meci), Isiaha Mike (13.3) și Bryce Brown (13). Singurul internațional păstrat în lot a fost angolezul Kevin Kokila.

Dintre jucătorii autohtoni, până la momentul de față cel mai prolific a fost tânărul Zaccharie Risacher. Sosit în această vară de la ASVEL-Lyon, extrema în vârstă de 18 ani încearcă să urmeze ruta lui Victor Wembanyama, care și-a crescut valoarea părăsind clubul lui Tony Parker pentru un rol mai consistent la o altă formație din Hexagon.

În șase meciuri din LNB Pro A, Rissacher are medii de 10 puncte și 3.5 recuperări, cu un procentaj uluitor de 69.3% al aruncărilor din interior. El are doar 25% de la distanță, respectiv 76% de la linia de libere pentru un indice al eficienței de +10. Zaccharie este considerat de către analiștii de peste ocean un pariu sigur pentru a fi ales în Top 10 fie în draft-ul din 2024, fie în cel din 2025.

U-BT Cluj-Napoca și JL Bourg s-au întâlnit și anul trecut în EuroCup. Francezii au avut câștig de cauză în ambele rânduri. Meciul organizat cu ei în postura de gazde s-a încheiat cu scorul de 88-85, iar returul din BTarena s-a terminat 88-79.

Confruntarea dintre U-BT Cluj și JL Bourg-en-Bresse este programată marți, 17 octombrie, de la ora 20:30 și poate fi urmărită la televizor pe Prima Sport 4.

*foto: dicodusport.fr