Baschetul românesc traversează o perioadă dificilă în ceea ce privește atractivitatea sa pentru publicul larg. Un exemplu grăitor în acest sens a fost Final 8-ul Cupei României, unde prezența spectatorilor în tribune a fost extrem de scăzută, inclusiv la meciurile echipei gazdă. Acest fenomen subliniază o realitate îngrijorătoare: baschetul nu mai este un produs intern de succes care să rezoneze cu suporterii români.

Final 8-ul Cupei României la baschet masculin ar fi trebuit să fie o sărbătoare a acestui sport, un eveniment care să adune fani din toată țara pentru a susține echipele favorite. Cu toate acestea, realitatea din tribune a fost una dezolantă, doar două alte două echipe în afară de gazde au avut fani prezenți în Oradea Arena.

Să trecem puțin în revistă audiențele de la Final 8-ul Cupei României:

U BT Cluj-Napoca vs CSO Voluntari – 497 spectatori (conform FRB, dar este probabil o greșeală și vom considera că au fost 1497 de spectatori la meci)
CSM Constanța vs CSM Târgu Mureș – 769 spectatori
FC Argeș vs SCM U Craiova – 274 spectatori
CSM CSU Oradea vs SCM Timișoara – 2159 spectatori
CSO Voluntari vs CSM Târgu Mureș – 322 spectatori
CSM CSU Oradea vs FC Argeș – 1895 spectatori

Final 8-ul Cupei României de la Oradea Arena a strâns un total de 6.196 de spectatori la cele șase partide, ceea ce, raportat la capacitatea sălii de 5.200 de locuri, nu este deloc o cifră impresionantă. Practic, media de spectatori pe meci a fost de aproximativ 1.032 de persoane, un procent de ocupare a sălii de 19.6%, mult sub așteptările unui turneu care ar trebui să fie unul dintre cele mai importante din baschetul românesc.

Final 8-ul din sezonul precedent, desfășurat la Cluj-Napoca, cu sferturile de finală jucate în Sala Horia Demian, iar cu semifinalele și finalele în BT Arena, s-au strâns în total 16.188 de spectatori. Totuși singurele partide care au strâns peste 1.000 de spectatori au fost cele disputate de echipa gazdă. În Horia Demian a fost un procentaj de ocupare a locurilor de 35%, în timp ce în BT Arena de 43%.

În 2023 la Constanța, Final 8-ul a strâns în tribune un total de 5.423 de spectatori. Un procent de ocupare de 51% în condițiile în care vorbim de o sală cu o capacitate de 1500 de locuri.

Un format nepotrivit pentru realitatea baschetului românesc

Organizarea unui Final 8 presupune alocarea de multiple resurse. Din păcate, acest format pare prea amplu pentru baschetul românesc actual. Tribunelor goale le-au lipsit nu doar spectatorii, ci și atmosfera de competiție intensă, cea care poate transforma astfel de evenimente într-o veritabilă atracție pentru fani.

Un format Final 4 ar avea avantajul de a aduce direct în competiție cele mai puternice echipe, eliminând meciurile mai puțin atractive și crescând nivelul de intensitate al turneului. În loc să avem un Final 8 extins, cu meciuri care nu reușesc să atragă suficient public, un Final 4 ar putea oferi două semifinale de top și o finală spectaculoasă.

Poate singurul plus pentru echipele din Final 8 este reprezentat de meciurile eliminatorii, care sunt bune teste de caracter și mentalitate, mai ales dacă astfel de jocuri se repetă în campionat sau în competițiile internaționale.

Doar finala dintre CSM CSU Oradea și CSO Voluntari mai poate schimba imaginea Final 8-ului în privința audienței. Totuși, impresia unui eveniment care nu a reușit să capteze interesul publicului va rămâne și nu este pentru prima dată când se întâmplă acest lucru. Problema este una de fond și nu poate fi pusă în spatele organizatorilor orădeni.

Baschetul românesc are potențial, dar fără o schimbare de strategie și o mai bună organizare, riscurile de a se transforma într-un sport marginal devin tot mai mari. Este momentul ca factorii de decizie să gândească o strategie pe termen lung, care să pună din nou baschetul în prim-plan și să atragă publicul în tribune.