Faza secundă a Ligii Naționale de Baschet Masculin debutează în cursul serii de sâmbătă, 27 ianuarie, și pentru formațiile CSM Petrolul Ploiești, respectiv CSM Târgu Jiu. Acestea vor fi adversare în grupa 11-18.

Gorjenii au păstrat șanse matematice pentru calificarea în Top 10 până spre finalul fazei inaugurale, dar în cele din urmă au cedat într-o manieră clară într-un duel decisiv cu CSO Voluntari și nici rezultatul meciului dintre Dinamo și Timișoara nu i-a ajutat. Ulterior, formația pregătită de Kresimir Basic a pierdut la Timișoara în ultima rundă a Conferinței A, astfel că a intrat cu 5-1 în grupa 11-18.

Prahovenii, de partea cealaltă, se află la jumătatea noului clasament cu un bilanț de 3 victorii și 3 înfrângeri, în urma parcursului din Conferința B. Elevii lui Mihai Popa sunt la două victorii în spatele grupului Timișoara-Târgu Jiu-Craiova și împart același bilanț cu CS Vâlcea. Ploieștiul a încheiat prima fază a întrecerii cu patru eșecuri la rând.

În ceea ce privește duelurile directe dintre CSM Petrolul și CSM Târgu Jiu, toate s-au consemnat în anul 2022. Galben-albaștrii au reușit să se impună în trei din cele patru confruntări. Ultima întâlnire dintre cele două formații a avut loc pe 11 decembrie 2022 și s-a încheiat cu 74-64 pentru gruparea din Ploiești.

Gazdele confruntării din deschiderea grupei 11-18 au avut mari probleme pe teren propriu în Conferința B, fiind capabili să câștige o singură dată în opt apariții în Sala Olimpia. De partea cealaltă, CSM Târgu Jiu s-a aflat într-o situație aproape identică atunci când a jucat departe de casă, cu 2-6 bilanț.

În destule cazuri diferențele din punct de vedere statistic nu sunt mari între cele două formații. CSM Petrolul are un index al eficienței mai bun (89.1 - 80.9), dar pierde teren în cazul recuperărilor ofensive (9.9 - 12.2). Kenny Funderburk (19.0 puncte, 5.8 assist-uri) și Dimitrius Underwood (19.6 puncte, 7.9 recuperări, 7.4 pase decisive) sunt liderii celor două tabere, ambii fiind în Top 5 pe lista marcatorilor din LNBM.

Duelul de la Ploiești va avea loc sâmbătă, 27 ianuarie, de la ora 18.00 și va fi în direct pe FRB TV.

*foto: Mihail Oprescu / CSM Ploiești