Rapid București a făcut pasul către penultimul act al Cupei României, după o victorie confortabilă cu CSM Petrolul Ploiești. Giuleștenii s-au ocupat devreme să elimine suspansul acestei confruntări, iar scorul final a fost 57-78. În semifinale, trupa pregătită de Tudor Costescu va juca cu CSM Oradea sau CSM Târgu Mureș.

CSM Petrolul Ploiești: Kenneth Funderburk, Reggie Johnson, George Angelian, Lorenzo Diaconescu, Veljko Brkic

Rapid București: Alex Hunter, Sayeed Pridgett, Tudor Gîrbea, Paulius Petrilevicius, Ben Altit

Gîrbea a deblocat tabela printr-un coș de trei puncte. Funderburk și Petrilevicius au dominat apoi în interior, înainte ca lituanianul să iasă accidentat de pe parchet, după patru puncte consecutive. Pridgett a punctat și el după o piruetă eficientă, iar Johnson a oprit run-ul adversarilor de la semi-distanță. El a reușit apoi și un and-one, în fața lui Fitzpatrick. Hunter a bifat a doua triplă a disputei și a dus scorul la 7-12. Gîrbea i-a urmat exemplul și și-a continuat startul de meci reușit. Funderburk le-a replicat printr-un coș cu fault pe pătrundere. El și-a ținut echipa aproape, în duelul cu Șomăcescu și Ben Altit, după care scorul era 16-20. Liberele lui Bilinovac și Petrilevicius au stabilit scorul la capătul primului sfert: 16-23.

Corpodean a spart gheața cu primul coș de afară al prahovenilor, forțându-l pe Tudor Costescu să ceară un timeout rapid. Elevii săi au reacționat bine și au lovit de afară prin Gîrbea și Fitzpatrick. Hunter a urmat și el exemplul colegilor săi, iar după ce a reușit cinci puncte la rând, ploieștenii cereau timp de odihnă la 19-34. Brkic a fost cel care a întrerupt perioada de secetă a echipei sale, cu un coș dificil de sub panou. Johnson a lovit și el de la semi-distannță, după care a reușit să întrerupă atacul adversarilor și să mai transforme două libere. Pridgett a marcat pe contraatac, după ce a dezvoltat o viteză impresionantă. Funderburk a stabilit scorul la pauza mare: 28-43.

Repriza secundă a debutat cu un duel între cei doi pivoți titulari. Altit a lovit de la libere, iar Brkic a marcat cu un procedeu în căciulă. Israelianul cu cetățenie română din partea feroviarilor a răspuns cu un slam-dunk, înainte ca Brkic să aducă alte patru puncte la rând echipei sale. Duelul dintre cei doi a continuat cu tripla lui Altit și a fost oprit de coșul de la semi-distanță al lui Johnson. Fitzpatrick a reușit și el să lovească de afară. Popa și Brkic au redus diferența în single-digits, 45-54, înainte ca Fitzpatrick și Bilinovac să puncteze în tranziție pentru alb-vișinii și să stabilească scorul înaintea actului decisiv: 45-58.

Henry a deblocat tabela în sfertul patru, de la libere. Ploieștenii au avut două șanse bune de a se apropia și mai mult de adversari, dar au ratat o aruncare ușoară în tranziție, după care au comis un turnover devreme în atac. Gîrbea a tăiat elanul adversarilor, finalizând o acțiune în doi cu Pridgett. Henry a răspuns cu un dunk pe recuperare ofensivă. Hunter, Șomăcescu și Pridgett au eliminat orice dubiu cu privire la câștigătoarea partidei. În cele din urmă, gruparea din Capitală s-a impus cu 57-78.

Paulius Petrilevicius a fost la un pas de double-double și a strâns 10 puncte, 8 recuperări și 2 pase decisive. Ben Altit a totalizat 15 puncte și 4 recuperări. Alex Huner a avut la rândul său 14 puncte, 4 recuperări și 3 pase decisive. Tudor Gîrbea a marcat 11 puncte, dintre care nouă de la distanță. Tudor Șomăcescu a contribuit cu 5 puncte, 6 recuperări și 3 pase decisive.

De partea cealaltă, Veljko Brkic a adus 15 puncte și 6 recuperări, iar Reggie Johnson a avut tot 15 puncte, precum și 3 recuperări și 3 pase decisive. Kenneth Funderburk a adunat 10 puncte, 5 recuperări și 8 pase decisive.

În semifinalele Cupei României, Rapid București va da peste câștigătoarea meciului de la ora 17:45 dintre CSM Oradea și CSM Târgu Mureș. Disputa din penultimul act este programată sâmbătă, 17 februarie, de la ora 20:30 și poate fi urmărită pe Digi Sport 4, Prima Sport 3 (în premieră la 22:30) și FRB TV.

*foto: Krisztian Bucsi/Baschet.ro