SCM Universitatea Craiova a câștigat prima partidă a etapei a 23-a a Ligii Naționale de Baschet Masculin, scor 82-71 vineri (11.03) pe terenul lui CSM 2007 Focșani. Oltenii au condus la un moment dat cu +16 pe tabelă, dar vrâncenii au revenit și au echilibrat disputa.

Amfitrionii au început duelul în formula Wade Chatman, Reljic, Pustahvar, Bratosin și Morant, iar formația olteană a replicat printr-un prim 5 alcătuit din Wyatt, Gavriloaia, Qualls, Robinson și Țîbîrnă.

Întâlnirea a fost deschisă de tripla lui Wyatt și Qualls a menținut diferența de trei puncte cu liberele sale precise, 5-2, ulterior acesta a finalizat un three-point play și oltenii mergeau la 8-2. Run-ul oaspeților s-a prelungit cu triplele lui Gavriloaia și Qualls, în cele din urmă la 14-2 venind primul time-out al partidei. Pavle Reljic a oprit pentru moment seria excelentă a vizitatorilor (16-4), Țîbîrnă scuturând plasa de la distanță și Craiova conducea cu +15 diferență. Vrâncenii au punctat în premieră din spatele arcului de cerc prin Reljic și apoi Steger a continuat să reducă din handicap, 20-9. Sfertul inaugural s-a terminat cu 22-12 în favoarea vizitatorilor, Steger și Qualls ratându-și ultimele încercări.

Vrâncenii au început mai bine sfertul al doilea și au redus diferența la două posesii prin coșul lui Morant (22-16), de unde Franklin și Qualls au replicat cu cinci puncte la rând. CSM Focșani a înjumătățit din nou diferența și după reușita lui Steger, Kakiouzis cerea time-out la 27-21 pentru formația sa. Craiova nu s-a regăsit după acel moment și gazdele au egalat situația, 27-27, apoi cu tripla lui Baker au trecut în premieră la conducere cu patru minute înaintea pauzei și cu liberele împărțite de Steger s-a ajuns la 34-31. Focșani s-a dus la două posesii în față cu încă un coș semnat de Onno Steger, la pauză intrându-se cu 39-33 de partea gazdelor.

Formația lui Mihai Petruț a revenit după un sfert inaugural modest și a preluat conducerea în privința procentajelor din acțiune (45-37%), la încercările de la distanță fiind egalitate perfectă (5/14). CSM Focșani a recuperat mai bine în prima repriză (19-16) și rezervele echipei au contribuit mai mult (23-5 puncte), Onno Steger și Michael Qualls fiind remarcații primelor 20 de minute, cu 15 puncte fiecare.

Craiova a egalat situația la 40 de secunde de la reluare, 39-39, iar Qualls și-a transformat libera suplimentară pentru un four-point play cu care oltenii mergeau la 43-39. Diferența s-a redus la un singur punct după tripla lui Steger și Petrișor a egalat situația, 47-47, la jumătatea sfertului trei. Qualls a urcat ecartul la două posesii, dar Morant a înjumătățit avantajul Craiovei (52-50), lucru bifat apoi și de Steger, apoi Focșaniul avea să piardă două posesii importante și Robinson a finalizat cu dun pentru 56-52. Michael Qualls a punctat de la distanță în ultimul minut al acestui parțial și apoi i-a aplicat un capac lui Justin Baker, SCM U Craiova intrând în sfertul decisiv cu 61-55.

Liberele lui Reljic au fost urmate de tripla lui Qualls și oltenii mergeau la 64-57 în debutul parțialului al patrulea, Cătălin Petrișor răspunzând de la distanță, însă cu cinci puncte la rând din partea Craiovei situația de pe tabelă a ajuns la 69-60. Oaspeții s-au desprins la o diferență formată din două cifre, apoi ambele combatante precipitându-se pe atac, liberele lui Wyatt modificând iar scorul, 74-63. CSM Focșani a redus cel mult până la -8 pe finalul partidei, Craiova impunându-se cu 82-71.

Oltenii trec la 14-7 și o să joace cu CSM Petrolul Ploiești în Bănie, iar Focșaniul coboară la 8-14 și are un meci restant cu SCM OHMA Timișoara tot acasă, marți (15.03).

Michael Qualls a făcut un monster-game, cu 38 de puncte (5/11 de la distanță), 6 recuperări, 2 intercepții și 2 capace, urmat de Khalif Wyatt (14 puncte, 4 pase decisive, 3 recuperări). Onno Steger a încheiat cu 26 de puncte, 5 recuperări și 3 intercepții venind de pe bancă, fiind secondat de Justin Baker (14 puncte, 3/6 de afară, 7 recuperări) și Pavle Reljic (10 puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive).

*foto: Facebook SCM Craiova