Athletic Constanța a câștigat manșa tur, de pe teren propriu, din sferturile de finală ale Cupei României, împotriva celor de la CSM Galați. Scorul final a fost 73-64, iar elevii lui Alexandru Olteanu au prima șansă la calificarea în penultimul act al competiției.

Alexandru Olteanu a început cu Kosic, Oprean, Corpodean, Mâinea și Lowrance. Omologul său, Florin Nini a început cu Masters, Ciotlăuș, Milon, Stan și Sturanovic.

Partida a fost deschisă de coșul de la distanță al lui Zan Kosic. Acesta a contribuit cu assist și la următoarea reușită a gazdelor, aparținându-i lui Lowrance. Corpodean a dus scorul la 7-0, înainte ca Milon să spargă gheața pentru dunăreni. După un floater al lui Masters și triplele lui Lowrance și Corpodean, tabela indica 13-4 pentru Gladiatorii din Tomis. La jumătatea sfertului, Tyler Gaskins și-a făcut debutul pentru Athletic. O reușită din spatele arcului de cerc a lui Kosic l-a forțat pe Nini să ceară timp de odihnă. După acesta, și Peter-McNeilly a bifat prima apariție pentru formația de la malul Mării Negre. Reușitele în tranziție ale lui Brewton și Masters duceau scorul la 18-13, înainte de timeout-ul cerut de Alexandru Olteanu. În urma unei serii de ratări la ambele coșuri, Lazăr a înscris pe contră. După 10 minute, scorul era 23-18 pentru constănțeni.

Kosic a deschis sfertul doi cu un layup pe pătrundere. Actul secund a fost lipsit de faze reușite de ambele părți, cel puțin în prima jumătate. Kaelon Harris, un alt nou-venit de la Athletic, a ridicat spectatorii în picioare cu un and-one prin care ducea scorul la 28-22. Milon a răspuns cu un coș de la semi-distanță, înainte ca același Harris să înscrie la inel. Tehnicianul lui Athletic a cerut un timeout după reușita lui Vlad, care apropia Galațiul la doar două puncte. Max Darling a animat meciul cu un slam dunk. Lowrance a înscris cinci puncte consecutive prin care a dus scorul la 37-28. Un coș de afară al lui Oprean l-a forțat pe Nini să ceară timeout cu 50 de secunde rămase din prima jumătate a confruntării. Un cârlig al lui Sturanovic și buzzer beater-ul lui Masters stabileau scorul la pauza mare: 40-33.

Oaspeții au avut o revenire fastă de la vestiare. După un coș la inel al lui Brewton și o reușită pe pătrundere a lui Sturanovic, gălățenii au venit la o singură lungime (42-41), înainte de timeout-ul adversarilor. Masters și-a adus pentru prima oară echipa în avantaj, înainte de coșul lui Gaskins de la semi-distanță. După mai multe libere ale constănțenilor, Milon și-a readus echipa în meci și a egalat la 46, pentru ca Lazăr să înscrie imediat după aceea. Gălățenii au trecut din nou în avantaj după tripla lui Vlad. Corpodean a răspuns cu propria reușită de la distanță. Darling a reușit un layup dificil prin care ducea scorul la 51-49. Înaintea sfertului patru, marinarii conduceau cu 55-49.

Ultimul act a fost deschis de jumper-ul lui McNeilly. Lazăr a dus ecartul echipei sale în double digits, iar Nini a cerut timp de odihnă, cu mai puțin de opt minute rămase de jucat. Brewton a redus diferența la șapte puncte imediat după timeout. Corpodean a reușit un slam spectaculos în tranziție la una dintre posesiile următoare. Oprean a înscris de la distanță și a dus scorul la 64-52. Ciotlăuș a redus din diferență din afara arcului de cerc. Mâinea a înscris primele sale puncte printr-o triplă și un coș de sub inel, în ultimul minut de joc. Scorul final a fost 73-64, în favoarea gazdelor.

Jakob Lowrance a fost MVP-ul celor de la Athletic, cu 16 puncte și 6 recuperări. Vlad Corpodean a încheiat cu 10 puncte și 6 recuperări. De cealaltă parte, Galați a avut trei jucători în double digits: Sturanovic (14 puncte, 7 recuperări), Brewton (14 puncte, 7 recuperări) și Masters (13 puncte, 7 recuperări).

Returul dintre cele două formații se va disputa joi, 30 decembrie, pe terenul celor de la CSM Galați.

*foto: Facebook/Baschet Club Athletic Constanța