BCM U Piteşti este câştigătoarea surprinzătoare a Cupei României la baschet masculin - ediţia 2011/12. Acest statut trebuie acordat performanţei obţinute de către argeşeni din simplul motiv că nimeni nu acordat şanse de victorie acestei echipe.

La începutul sezonului se vorbea despre argeşeni ca formând o echipă puternică, practicantă a unui baschet atractiv din punct de vedere tactic, un stil apropiat de cel care de obicei garantează succesul (adică rezultatele) în baschet. Totuşi existau prea multe semne de întrebare cu privire la campania de achiziţii efectuată, atât din punct de vedere al străinilor cât şi al românilor. De asemenea, au fost nedumeriri cu privire la uzura unora dintre veteranii echipei.

Pe de altă parte, dacă suntem sinceri, admitem că BCM U Piteşti nu a fost cotată cu prima şansă la câştigarea Cupei României nici înaintea turneului final de la Bucureşti. Toată lumea vorbea despre CSM Bucureşti în calitate de gazdă şi forţă în propriul fief sau despre nevoia Timişoarei de a aduce trofee pe Bega pentru a nu pune în pericol finanţarea echipei de baschet din ultimii doi ani. În fine, chiar dacă în meci direct a dispus de CSM Oradea, argeşenii nu păreau a fi mai bine văzuţi în faţa bihorenilor. Locul 10 în clasament a propulsat această echipă într-o postură de ultimă favorită la primul trofeu din această stagiune.

Ceea ce s-a întâmplat ştim cu toţii. Costescu a dispus de cea mai limitată rotaţie din punct de vedere al opţiunilor existente dar şi-a adus jucătorii la un nivel incredibil. Garnitura de ex-iugoslavi a prestat fără cusur şi a etalat un baschet de calitate, iar Damien Kinloch a dat o uriaşă palmă unui club care în ultimii ani şi-a permis să jongleze de-a dreptul inconştient cu pivoţii străini fără să-şi găsească unul util. Iar dacă vorbim despre Kinloch, nici nu trebuie să căutăm un alt jucător mai dispus să joace pentru echipă, pentru scopul comun.

Ar mai fi de remarcat nivelul la care a ajuns să joace Octavian Popa Calotă. Jucătorul român caracterizat atâţia ani de inconstanţă şi de faptul că a clacat de multe ori în momente cheie ale jocului sau sezonului în echipamentul unei alte formaţii. Venit la Piteşti nu a excelat, dar după înregimentarea lui Dani Popescu a devenit mai responsabil şi conştient că dacă nu produce are şanse să sfârşească pe bancă. La ce e bună concurenţa pe posturi. Calotă s-a transformat într-o bestie pentru cel considerat principalul pericol ofensiv în angrenajul lui CSM Bucureşti şi de ce nu, statistica o confirmă, pericolul numărul 1 pentru orice defensivă din România.
Cea mai bună armă de apărare este atacul. E o vorbă pe care Calotă, dotat cu încredere din partea antrenorului şi colegilor săi, a folosit-o pentru a-l scoate definitiv din ritm pe Goran Martinic. Pe acţiunile ofensive ale Piteştiului jucătorul cu numărul 11 a trecut de muntenegrean de câte ori a dorit. Iar după eliminarea lui McKenzie formaţia din Bucureşti nu a mai avut cu cine să încerce oprirea sau încetinirea lui Calotă. De fapt ieşirea pivotului bucureştenilor a deschis calea pentru Calotă şi pentru piteşteni care i-au ucis efectiv pe bucureşteni.

Iar ceea ce s-a întâmplat în finală a văzut toată lumea. Cel puţin cei interesaţi. Piteştiul jucat foarte agresiv şi a fost aproape să-şi taie singură craca de sub picioare. Dar ajustările de natură tactică şi concentrarea au readus echipa în meci, iar în sfertul al 4-lea nimic nu a mai stat între BCM U Piteşti şi trofeu.

Un alt aspect interesant este acela că BCM U Piteşti era şi înaintea Final Four-ului echipa cu cele mai multe victorii externe în sezonul competiţional actual. Echipa lui Tudor Costescu a disputat 13 meciuri. Opt dintre ele s-au terminat cu victorie, unul nedecis şi doar patru cu înfrângere. La această zestre s-a adăugat o victorie în deplasare pe terenul echipei cu cel mai bun bilanţ pe teren propriu, respectiv un succes pe teren neutru.

Dar imediat după terminarea meciului şi momentele de fericire sinceră pentru o echipă precum cea a Piteştiului, nu foarte obişnuită cu titluri sau trofee, acest vis minunat al oricărui argeşean iubitor de baschet a luat sfârşit. Realitatea este că BCM U Piteşti a câştigat Cupa României în manieră impresionantă, fără să piardă vreun meci şi jucând un baschet de nivel înalt în Final Four. Însa asta e istorie.

Prezentul şi viitorul apropiat ne duc paşii către campionat. Sezonul regulat al Diviziei A. Locul în care argeşenii au avut un parcurs sinusoidal ce a evidenţiat faptul că echipa are anumite probleme. Totuşi, Piteştiul a triumfat şi în campionat la capătul unor meciuri împotriva adversarilor de calibru.

Dacă peste două luni Costescu şi trupa sa nu doresc să se spună că performanţa din Cupa României a salvat sezonul echipei ar fi bine ca BCM U Piteşti să continue traseul reuşit la Arena de Baschet. Pe parcursul acestui sezon s-a văzut că argeşenii ştiu cum se joacă împotriva echipelor de calibru. Acest lucru va fi serios testat în următoarea perioadă.

Următorii adversari: CSM Bucureşti (acasă, etapa 22), U Mobitelco Cluj (deplasare, 23), CSM Oradea (a, 24), CSU Ploieşti (a, 25), BC Mureş (a, 27), Energia Rovinari (d, 28) şi Gaz Metan Mediaş (d, 30). Până la finalul sezonului regulat, în afara echipelor enumerate, Piteştiul primeşte vizita echipelor din Giurgiu (etapa 26), respectiv Iaşi (29).

Nu e timp pentru sărbătorit. Jucătorii şi antrenorii îşi vor adăuga la CV un trofeu care le poate aduce contracte mai avantajoase, recunoştinţă în rândul publicului avizat, respectul adversarilor şi cam atât. În acest moment echipa trebuie să se adune pentru că miercuri (22.02), în Trivale, vine chiar CSM Bucureşti. O echipă rănită în orgoliu şi care va încerca să strice întâlnirea echipei cu propriul public pentru prima dată de la câştigarea Cupei României. Iar bucureştenii îşi propun acest lucru deoarece sunt conştienţi de şansa ce li se oferă în cazul unui succes asupra piteştenilor în economia luptei pentru ocuparea primelor opt poziţii la finalul sezonului regulat.

Actualmente Vujacic&co au un bilanţ de 10 victorii şi 9 înfrângeri. Adică o zestre de 29 puncte, asemenea echipelor Energia Rovinari, CSU Ploieşti şi CSU Sibiu. Însă ultimele două au jucat un meci mai puţin. Asta înseamnă automat cel puţin un punct în plus pentru cele două echipe (dacă nu pierde prin forfait din anumit motiv). În momentul de faţă cele patru echipe aflate la egalitate de puncte împart poziţiile 7-10.

În cele nouă meciuri rămase de disputat BCM U Piteşti trebuie să obţină rezultate foarte bune, care să confirme câştigarea cupei. Scopul însă va fi cu totul altul şi anume ca echipa să pătrunde între primele opt. Dacă învinge în cele şase meciuri de pe teren propriu e posibil, dar nu sigur, să fie suficient. O va face?