Etapa cu numărul 21 s-a încheiat cu o surpriză pentru unii. BCM U Pitești s-a impus pe terenul liderului la zi în Divizia A masculin, BC Timișoara, scor 70-69. Meciul a fost transmis în direct pe DigiSport 3.

Meciul de la Sala Constantin Jude din Timișoara a opus două echipe aflate în situații diferite și despărțite de opt poziții în clasament. Uitându-ne la clasament exista riscul de a considera meciul cu o favorită certă și cu o victima sigură. Dar cunoscând seriozitatea cu care formația din Pitești se pregătește pentru meciurile de genul celui de la Timișoara a fost limpede pentru cei care urmăresc cu atenție fenomenul baschetbalistic din țara noastră că există șanse reale ca meciul să fie unul echilibrat cu două protagoniste.

Vizitatorii au intrat foarte hotărâți în meci și s-au instalat la conducere devreme. Cu mici excepții BCM U Pitești a condus pe tabela de marcaj în primele 20 minute de joc. În aceste condiții era foarte interesant modul în care se va desfășura repriza a doua dar mai ales secvența a 3-a. Una în care Timișoara a venit mai energică decât în primele 20 minute, foarte aproape de nivelul cu care ne-a obișnuit în acest sezon. În prima parte singurul care nu a făcut rabat de la efort a fost Bogdan Popescu. Jucător care pare că se alimentează cu energie din contactele fizice pe care le caută în permanență, bucureșteanul a strâns șapte recuperări ofensive în prima jumătate și a terminat meciul cu un record stagional din acest punct de vedere: 10 mingi câștigate sub coșul advers. Cu alte cuvinte prestația defensivă foarte bună a Piteștiului putea fi completată de un blocaj defensiv mai bun. Însă aici e cu totul altă poveste, întrucât Piteștiul nu folosește în același timp aproape deloc doi oameni specializați pe jocul în spațiul de trei secunde (adică un pivot și o extremă de forță sau doi pivoți).

Piteștenii și-au revenit la timp, jucând excelent pe parcursul sfertului 4. Acest lucru mi se pare ceva deosebit. Echipa lui Costescu s-a văzut condusă la intrarea în sfertul decisiv și vâzându-se ajunsă din urmă după ce a muncit serios în prima repriză a primit o altă lovitură. Uros Velickovic a fost descalificat pentru cinci greșeli personale. Nu a trecut mult și Costescu s-a văzut și cu căpitanul său, Ivan Stefanovic, descalificat din joc. Nu mai vorbesc despre absența lui Dani Popescu, jucător agreat de către antrenor pentru disciplina tactică de care a dat dovadă de la sosirea sa în Pitești. În plus, absența lui Dani a contat și din alt considerent. Echipa argeșeană are probleme la capitolul jucători români consacrați. Asta în condițiile în care Isleam Șenai nu poate juca decât un număr limitat de minute. Astfel, finalul jocului a fost extrem de greu pentru oaspeți. Și tocmai de aceea să reziști în maniera în care Piteștiul a făcut-o este impresionant. Timișoara a reușit să pună doar 10 puncte pe tabela de marcaj în ultimele 10 minute de joc efectiv. În condițiile în care mare parte din sfertul decisiv l-a jucat fără trei oameni importanți această realizare trebuie apreciată.

Echipa pregătită de Tudor Costescu a executat extrem de bine sistemul tactic pregătit în special pe faza defensivă în drum spre această victorie. Din punct de vedere defensiv e greu de crezut că cineva ar putea presta mai bine împotriva Timișoarei decât a făcut-o Piteștiul. Apărare om la om la sânge, atenție sporită la omul cu mingea fără a pierde din vedere oamenii importanți ai adversarului. De asemenea, Piteștiul a avut suficiente momente în care a schimbat registrul tactic pe parte de apărare. Din punct de vedere statistic e limpede că Piteștiul putea arăta mai bine dacă ne uităm la cele 10 recuperări ofensive ale lui Bogdan Popescu. Dar acest meci nu putea fi câștigat de piteșteni fără disciplină și organizare.

Meciul de la Sala Constantin Jude a avut parte de apărare din ambele sensuri. Timișoara nu s-a lăsat mai prejos din acest punct de vedere și angajamentul fizic a fost, în aceste condiții, la un nivel foarte ridicat. De aici au rezultat câteva ciocniri sau lovituri cu mult peste limita regulamentului. Astfel a survenit și lovitura încasată de către Octavian Popa Calotă.

Însă istoria meciului s-a scris pe defensiva piteșteană. Aceasta a produs 22 de mingi pierdute în jocul liderului Diviziei A masculin. Se întâmplă pentru prima dată când BC Timișoara are un număr atât de mare de posesii pierdute în sezonul regulat al actualei ediții de campionat. Precedentul record negativ de acest gen a fost de 18 și s-a consemnat la Iași, acolo unde era clar pentru toată lumea ce se va întâmpla până la urmă.

Greșelile provocate de piteșteni pe parte de construcție în jocul gazdelor au fost completate de modul de apărare pe finalizare. Timișoara a avut doar 47% la aruncările de două puncte în acest meci. Se întâmplă pentru a 5-a oară în acest sezon competițional când elevii lui Badnjarevic au sub 50% la aruncările de două puncte și este a 2-a înfrângere a echipei. Pe de altă parte, se întâmplă pentru prima dată când alb-violeții au sub 50% la două puncte și nu mai mult de 30% la aruncările de trei puncte.

E limpede pentru toată lumea că un joc de construcție mai precis al gazdelor ar fi condus automat la procentaje mai bune și astfel la un număr solid de puncte marcate. Însă Timișoara nu a făcut acest lucru și un merit deosebit îi aparține lui Costescu. Până la urmă acest rezultat evidențiază apărarea foarte bună a Piteștiului respectiv faptul că această echipă pare să devină o specialistă la meciurile în deplasare. Echipa lui Costescu are cel mai mare număr de victorii obținute în deplasare alături de Mediaș. Cu precizarea că Timișoara a jucat doar șapte meciuri departe de propria casă, spre deosebire de cele 11 ale piteștenilor.

BCM U Pitești ne-a arătat în această seară cum poate fi învinsă Timișoara. O apărare extrem de agresivă și suficient de enervantă încât să dea peste cap sistemul de joc al gazdelor și să-i scoată din ritm pe câțiva dintre jucătorii importanți - Jovanovic (2/13 din acțiune), Siriscevic (1/7 la trei puncte), Spralja (zero puncte și doar 11 minute de joc) sau Archie (șase posesii pierdute).

Astfel, Costescu își îmbunătățește bilanțul împotriva Timișoarei. Acum are 4-1 în calitate de antrenor al lui BCM U Pitești. Este al doilea succes consecutiv al argeșenilor la Sala Constantin Jude și a 3-a victorie pe Bega în ultimii șapte ani.