U-BT Cluj-Napoca este gata de debutul în actuala stagiune a Ligii Naționale de Baschet Masculin. Campioana en-titre a fost calificată direct în playoff și acum se duelează cu CSU Sibiu în prima rundă. Primele două partide sunt programate pe Cibin, pe 24 și 26 aprilie.

Despre adversarul din prima rundă de playoff a vorbit căpitanul lui U-BT, Patrick Richard, care a vorbit atât despre adversar, cât și despre cum trebuie abordată seria de către echipa sa:

„CSU este una dintre cele mai în formă echipe din ligă, așa că tratăm această serie cu maximă seriozitate. De altfel, abordăm fiecare meci la fel. Din experiența mea în această ligă, știu că nicio serie de playoff nu este ușoară, așa că ne așteptăm la o confruntare foarte dificilă.

Au folosit mai multe formule de joc și ne-au arătat lucruri diferite, dar, până la urmă, totul depinde de cum decurge fiecare meci. Pentru noi, cel mai important este să ne concentrăm pe propriul joc și să fim cea mai bună versiune a noastră.”

Unul dintre obiectivele noastre din acest sezon este performanța în playoff. Evident, prima echipă care ajunge la nouă victorii câștigă titlul. Totul începe cu această serie, împotriva celor de la CSU, și aici este concentrarea noastră în acest moment.”

Legat de avantajul terenului propriu pe parcursul playoff-ului, Pat Richard a declarat următoarele:

„Situația este cea care este, acestea sunt regulile și nu avem ce schimba. Ne concentrăm pe joc și luăm lucrurile pas cu pas, meci cu meci. Încercăm să controlăm doar ceea ce depinde de noi. Nu știu cât contează restul, dar pentru noi important este meciul în sine.”

Căpitanul lui U-BT a vorbit și despre atmosfera la care se așteaptă la Sibiu:

„Doar eu și Guz, și, probabil, câțiva dintre jucătorii tineri știu foarte bine cum este atmosfera la Sibiu. Primele două meciuri se vor juca acolo și, cu siguranță, va fi o sală extrem de zgomotoasă. Încercăm să le explicăm noilor jucători la ce să se aștepte. Nu am mai jucat împreună în acea sală și nici în acest context, dar e clar că va fi o atmosferă intensă, pentru că au suporteri foarte pasionați.”

Întrebat despre cheia acestei serii, Patrick Richard a vorbit despre cum ar trebui să evolueze formația sa:

„În primul rând, trebuie să fim noi înșine și să jucăm la cel mai bun nivel posibil. Sunt și aspecte specifice — detalii precum recuperările sau protejarea mingii — care vor face diferența. În rest, trebuie să tratăm seria ca pe una de playoff, să luăm fiecare meci în parte și să ne amintim că seria se câștigă la trei victorii.”

Întrebat dacă echipa sa se află aproape de vârful de formă, „Petrică” a concluzionat:

„Am avut ceva probleme de lot în ultima perioadă, cu accidentări și absențe, dar vom fi cât se poate de pregătiți pentru această provocare. Dacă suntem la nivelul nostru maxim, rămâne de văzut — asta își dorește orice echipă în acest moment al sezonului. Ne concentrăm pe primul meci, încercăm să-l câștigăm, iar apoi să construim de acolo și să progresăm constant.”