Sezonul competițional 2011/12 a fost unul foarte bogat și cuprins de o serie de evenimente. Unele pozitive, altele negative. În prima categorie se încadrează Angel Santana.

Jucătorul iberic, transferat în această iarnă la CSU Asesoft Ploiești a devenit în semifinalele Diviziei A un om de bază în rotația actualei vicecampioane. El a stat foarte mult pe margine în sezonul regulat sau a jucat minute nesemnificative în situații ce l-au incomodat evident.

Dado Arnautovic știa că Santana este genul de jucător care nu va protesta și nu va avea probleme de indisciplină cu acest om indiferent ce îi va cere să facă sau orice s-ar întâmpla.

Numărul 8 de la CSU Ploiești este un marcator pur sânge, un jucător de faza ofensivă și care a dobândit o experiență foarte bogată la nivel de Divizia A. Tocmai de aceea, din punctul său de vedere, al jucătorului, transferul la formația prahoveană a fost cel mai bun lucru care i se putea întâmpla. Pentru că aici a regăsit motivația de a juca serios și la un nivel de care știm că este capabil.

El și-a așteptat rândul. A stat în umbra celor care au scris istoria clubului din Ploiești. Darius Hargrove și Arvydas Cepulis sunt genul de jucători care, deși foarte diferiți ca stil, fac același lucru: marchează.

Între timp a intervenit problema cu Hargrove, iar apoi accidentarea lui Szijarto. Astfel, forțat, Arnautovic l-a titularizat pe Santana în primele două meciuri ale semifinalei cu Gaz Metan Mediaș.

Santana nu a dezamăgit. A răsplătit încrederea acordată și a profitat de șansa oferită pentru a ne demonstra că nu e terminat. Și mai mult, că e un jucător demn de a se lupta și poate chiar câștiga titlul de campion. Cu un rol important în angrenajul echipei. Sigur, titlul acestui text e posibil să nu convină multora care citesc textul acesta. Dar să nu îi știrbim din merite acelui jucător care după ce a stat pe tușă meciuri întregi în sezonul regulat a intrat atunci când echipa nu a avut pe cine să bage în teren. Și a jucat superb. Pe ambele faze.

Pe parcursul partidelor de la Mediaș el a executat ceea ce i s-a cerut. Acesta e avantajul unei echipe care mizează pe jucători experimentați. Santana știe ce vrea de la acest sezon. El vrea titlul și nu va face absolut nimic negândit. Nimic ce ar putea face ca echipa lui să deraieze de la acest deziderat.

Mâna îl arde. Asta e clar. Pentru că e marcator pur sânge. Dar a și înscris de cinci ori de la distanță în cele două partide jucate până acum în calitate de titular. Deoarece Szijarto nu a putut juca. Minutele lui Santana au crescut o dată cu dispariția lui Hargrove din peisaj. În aproximativ 50 minute de joc oferite în primele două meciuri din semifinale Angel are 20 de puncte, 4 recuperări, 2 intercepții și doar o posesie pierdută. A terminat de fiecare dată în pragul descalificării. 

Prin jocul prestat și prin ceea ce a făcut a arătat că e dispus să se sacrifice pentru echipă. A faultat hotărât de fiecare dată limitând șansele adversarului de a puncta. Se apără agresiv și o face mai bine ca oricând. Se știe, Santana este departe de a fi cel mai bun apărător care a jucat vreodată în Divizia A.

Dar iată că și la 35 de ani poți să te perfecționezi. Într-o conjunctură favorabilă ce-i drept.

Foto 1: Radu Roșca (www.staychill.net)