CS Rapid București s-a impus miercuri, 3 mai, la o diferență de 20 de puncte (106-86) în fața lui U-BT Cluj-Napoca și a prelungit seria din semifinalele Ligii Naționale de Baschet Masculin.

Această victorie categorică a venit ca o surpriză, dacă luăm în considerare cum s-au desfășurat primele două partide. La Cluj-Napoca, în Sala Sporturilor „Horia Demian”, U-Banca Transilvania a câștigat cu 78-61 și cu 77-55, practicând o defensivă foarte bună.

Însă situația s-a schimbat în primul meci din Capitală, iar cifrele demonstrează asta. Rapid a marcat în medie 58 de puncte/joc la Cluj dar miercuri, pe teren propriu, a reușit să înscrie 58 de puncte în prima repriză.

Iată câte puncte au marcat alb-vișiniii în cele 8 sferturi jucate în Ardeal: 16, 14, 16, 15, 11, 11, 17, 16. În Sala Rapid, au avut 32, 26, 22, 26. Așadar, apărarea a reprezentat o mare problemă pentru alb-negri.

Ofensiva spectaculoasă a bucureștenilor s-a datorat unor schimbări tactice efectuate de Tudor Costescu. Tyler Stone a fost principala armă a lui Rapid în sezonul regulat al Ligii Naționale, însă în cele două jocuri de la Cluj nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor.

În primul meci, Stone a avut 9 puncte cu 2/10 din acțiune și 4/6 de la linia de libere, pentru un indice al eficienței de -2. În al doilea duel, americanul a strâns 10 puncte cu 3/17 din acțiune și 2/2 de la linia de libere, terminând cu -1 la eficiență.

În confruntarea din Capitală s-a observat o schimbare în felul în care Stone a abordat jocul. Acesta nu a mai aruncat la fel de mult, nu a mai forțat aruncări, ci și-a asumat un rol de pasator, a condus mai mult mingea și a fost implicat în acțiuni de pick-and-roll.

MVP-ul sezonului regulat a înscris doar 6 puncte, având 2/9 din acțiune și 2/2 de la linia de libere, însă a adăugat 5 recuperări, 7 pase decisive, o intercepție și un capac, pentru un indice al eficienței de +9.

În cele două partide de la Cluj, Stone a avut în total 2 pase decisive, iar miercuri, pe teren propriu, a adunat 7 assist-uri. Baschetbalistul de 31 de ani a executat mai multe acțiuni excelente de pick-and-roll cu Alexandru Olah, care a avut o prestație excelentă.

Pivotul naționalei României a strâns 26 de puncte, 7 recuperări, 2 pase decisive, o intercepție și un capac, având 34 de unități la capitolul eficienței. Olah a dominat în spațiul de trei secunde, însă în multe momente a urcat foarte sus, la un metru de linia de trei puncte și, prin blocajele făcute, a creat aruncări atât pentru el, cât și pentru coechipierii săi.

O altă modificare făcută de Tudor Costescu a fost să îl scoată în afara lotului pe Jay Threatt, care a fost anihilat de Karel Guzman în primele două încleștări ale seriei, și să îl reintroducă pe Vaidas Kariniauskas. Astfel, Rapid a câștigat la capitolul taliei și, în momentele în care lituanianul a fost apărat de Nemanja Gordic, acesta a fost foarte eficient în atac.

În meciurile de la Cluj, gruparea feroviară a avut 35/114 la nivelul aruncărilor și 22/62 în interiorul semicercului. În schimb, în meciul al treilea, gazdele au avut 27/38 la aruncările de două puncte, așadar un procentaj de 71%.

În defensivă, giuleștenii au profitat de turnoverurile oaspeților, de câteva aruncări ratate foarte ușor și de procentajele proaste de la distanță ale acestora. În duelurile precedente, clujenii marcaseră doar 6 din cele 38 de aruncări încercate din afara semicercului, iar miercuri au avut 4 reușite din 16 aruncări.

Așadar, Rapid s-a impus cu 106 la 86, a dus scorul la 2 la 1 și astăzi, 5 mai, va încerca să trimită seria în decisiv. De-a lungul ultimilor șapte ani, U-Banca Transilvania are un istoric în a irosi avantaje de 2-0.

• 2016-2017: În semifinala Ligii Naționale, U-BT Cluj-Napoca a câștigat primele două meciuri cu CSM Oradea, dar apoi le-a pierdut pe următoarele două. „Studenții” s-au impus în jocul decisiv și apoi au câștigat titlul, după o finală cu CSM Steaua Eximbank București.
• 2017-2018: În semifinala Ligii Naționale, U-BT Cluj-Napoca a câștigat primele două meciuri cu Steaua, dar apoi le-a pierdut pe următoarele două. În meciul 5, disputat în Sala Polivalentă, clujenii au fost învinși de roș-albaștri, ratând calificarea în actul decisiv.
• 2020-2021: În semifinala Ligii Naționale, U-BT Cluj-Napoca a câștigat primele două meciuri cu CSO Voluntari, dar apoi le-a pierdut pe următoarele două. Ardelenii și-au adjudecat partida decisivă și s-au calificat în finală.
• 2020-2021: În finala Ligii Naționale, U-BT Cluj-Napoca a câștigat primele două meciuri cu CSM Oradea, dar apoi le-a pierdut pe următoarele două. La fel ca în penultimul act, elevii lui Mihai Silvășan s-au impus în decisiv și au câștigat, astfel, titlul național.

Jocul 4 dintre Rapid București și U-BT Cluj-Napoca va începe la ora 19:00 și va putea fi urmărit, în direct, pe Digi Sport 3, Prima Sport 3 și FRB TV.

*foto: Facebook – Rapid Baschet