U-BT Cluj a trecut rapid peste eșecul din Eurocup de la mijlocul săptămânii și a învins-o categoric în deplasare pe SCM U Craiova. Șepcile Roșii au trei victorii din tot atâtea meciuri în LNBM, pe când oltenii s-au aflat la primul meci în noua stagiune din campionat. Scorul final a fost 71-93.

SCM U Craiova: Giordan Watson, Topias Palmi, Demonte Flanningan, George Blaj-Voinescu, Dimitrije Nikolic

U-BT Cluj: Jordan Taylor, Nandor Kuti, Leo Meindl, Stefan Bircevic, Emi Cățe

Craiova a început spectaculos, cu un dunk al lui Blaj-Voinescu, dar oaspeții au replicat rapid cu cinci puncte ale lui Bircevic și Meindl. Cățe a mărit diferența la cinci puncte, înaintea triplei lui Watson. Bircevic a răspuns prin același procedeu la posesia următoare, înainte ca Palmi și Flanningan să adune trei triple prin care duceau scorul la 14-10. Flanningan și Taylor s-au duelat apoi în finalizări spectaculoase, înainte ca Palmi să reușească o nouă triplă. Ardelenii s-au apropiat la un singur punct pe final de sfert, dar Watson a înscris spectaculos pe sirenă și a dus scorul la 21-18.

Guzman a deschis al doilea parțial cu o triplă, iar U-BT trecea la conducere printr-un and-one al lui Richard. Ardelenii au preluat inițiativa din acel moment, iar Vitaly Stepanovski a folosit primul time-aut după reușita de la distanță a lui Bircevic, prin care scorul devenea 28-35. După timpul de odihnă, sârbul a bifat și a patra triplă a sa în duel și a făcut ca avansul oaspeților să fie de două cifre. Flanningan a întrerupt un run de 13-0 al clujenilor, iar la pauza mare, tabela indica 30-46, în urma unei triple pe sirenă a lui Taylor.

Tot Taylor a marcat și primele cinci puncte din cea de-a doua jumătate și a dus diferența de pe tabelă la 21 de puncte. Palmi a răspuns de la linia de libere, înaintea unui dunk al lui Blaj-Voinescu. Flanningan i-a urmat exemplul, înainte ca Guzman să preia lumina reflectoarelor printr-o reușită de sus foarte spectaculoasă. Meindl a continuat recitalul campioanei României din spatele semicercului și l-a forțat pe Stepanovski să ceară timeout la 40-62. Înaintea ultimului sfert, Șepcile Roșii conduceau cu 50-66.

Edwards a inaugurat ultimul parțial cu un coș de trei puncte. Watson i-a urmat exemplul și a isprăvit două triple în posesii consecutive, iar scorul devenea 59-68. Stipanovic a întrerupt momentul bun al gazdelor cu un layup, imediat după un timeout cerut de Mihai Silvășan. Tripla lui Taylor și layup-ul lui Guzman făceau ca avansul de pe tabelă să fie din nou de 16 lungimi. În cele din urmă, U-BT Cluj s-a impus cu 71-93.

Jordan Taylor a fost cel mai bun om de pe teren și a încheiat cu 19 puncte, 2 recuperări și 3 pase decisive. Karel Guzman a bifat și el 17 puncte. Topias Palmi s-a remarcat cu 19 puncte, în timp ce Giordan Watson a avut 14 puncte și 8 pase decisive.

Pentru U-BT Cluj-Napoca urmează primul meci de pe teren propriu din noul sezon, în Eurocup, cu Cedevita Olimpija Ljubljana. În week-end-ul următor, clujenii vor da piept cu BC CSU Sibiu în derby-ul Ardealului. SCM U Craiova va juca pe terenul celor de la Crailsheim Merlins la mijlocul săptămânii și la Pitești în următoarea etapă din LNBM.

*foto: Ionuț Greere/Sportul Doljean