Semifinalele Cupei României au fost programate pentru ziua de vineri, 14 februarie, în Oradea Arena. Confruntarea care va stabili a doua echipă care va avansa în ultimul act le pune față în față pe CSM Oradea și FC Argeș Basketball.

Trupa din Trivale a deschis ziua de joi după-amiază din Final 8-ul cupei cu o partidă extrem de disputată în fața celor de la SCM Craiova, care a fost controlată în mare parte de olteni. Totuși, ultimul act le-a fost favorabil piteștenilor, care s-au reinstalat la conducere și și-au asigurat biletele pentru penultimul act cu un scor de 76-69.

Corey Allen a fost omul partidei, terminând foarte aproape de double-double cu 26 de puncte, 3 recuperări și 8 pase decisive, care i-au adus titlul de MVP al sferturilor de finală. Nu ar trebui uitat nici Cătălin Baciu, care a pus umărul serios la această victorie cu 16 puncte și 6 recuperări, având una dintre cele mai bune prestații dintre jucătorii autohtoni în Final 8.

De cealaltă parte, CSM Oradea a fost programată două ore mai târziu, de la 18:00, în meciul care a tras cortina peste sferturile de finală. Vicecampioana României a trecut fără nicio problemă de SCM Timișoara, obținând cel mai categoric succes al sferturilor de finală, după ce au învins leii din Banat cu 87-56.

Kalif Young a fost protagonistul întâlnirii pentru bihoreni, adunând 16 puncte și 6 recuperări, care i-au adus prezența în echipa ideală a Final 8. Sayeed Pridgett l-a secondat cu 13 puncte, 2 recuperări și 6 pase decisive, iar Kris Richard a contribuit cu 12 puncte și un assist.

Oradea și Argeș s-au întâlnit de nu mai puțin de patru ori în actualul sezon

De departe, meciul care a strâns cele mai multe întâlniri directe în actuala stagiune a fost CSM Oradea și FC Argeș Basketball. Cele două formații s-au întâlnit în două rânduri în întrecerea internă și în alte două meciuri directe în FIBA Europe Cup, în TOP 32, ambele fiind repartizate în Grupa E alături de Spojnia Stargard și Parnu.

Primul meci direct dintre cele două echipe s-a desfășurat în runda a cincea din campionat la Pitești pe 19 octombrie, atunci Oradea întorcea rezultatul pe final și învingea cu 67-76. Mai apoi, la doar 4 zile distanță, a urmat prima întâlnire directă din cupele europene, care a fost un spectacol total, în favoarea Oradei, care a învins la mare luptă cu 78-74.

FC Argeș și CSM Oradea aveau să se reîntâlnească pentru deja a treia oară în ultima etapă din FIBA Europe Cup, desfășurată pe 13 noiembrie. Acest meci a fost unul de poveste, trupa din Trivale adjudecându-i Oradei primul insucces al stagiuni cu 80-78 (n.r. fără meciul din precalificări cu PAOK). În urmă cu doar cinci zile s-a desfășurat și returul din LNBM, câștigat la pas de bihoreni cu 85-59.

Făcând o scurtă recapitulare, ultimele confruntări directe sunt în favoarea Oradei, care conduce cu 3-1 la general, însă, excluzând meciul de acum 4 zile, întâlnirile au fost foarte echilibrate. În cel mai recent meci dintre cele două echipe, Austin Price s-a remarcat cu 15 puncte și 4 recuperări, Cătălin Baciu a înscris 13 puncte și 6 recuperări, iar Corey Allen a terminat cu 13 puncte și 3 assist-uri. Pentru Oradea, Kris Richard a adăugat 14 puncte, 3 recuperări și 4 pase decisive, urmat de Kalif Young cu 10 puncte și 7 recuperări.

CSM Oradea, favorită la câștigarea trofeului interzis sau FC Argeș Basketball, surpriza în marea finală

CSM Oradea a devenit echipa favorită la câștigarea trofeului, care s-a dovedit aproape imposibil de câștigat pentru ei în ultimii ani. Bihorenii au șansa să profite de surpriza făcută de CSO Voluntari, care i-au eliminat pe principala contracandidată la trofeu, U-BT Cluj-Napoca, în urma meciului care a deschis sferturile de finală.

Formația pregătită de Cristian Achim este, fără doar și poate, cea mai în formă echipă din întrecerea internă, având un record impresionant de 18-1, înfrângerea venind împotriva lui U-BT Cluj acum aproape o lună. Bihorenii, practic au un traseu mult mai ușor decât se puteau aștepta, întâlnind echipe de care au trecut lejer în meciurile directe.

De partea cealaltă, FC Argeș Basketball pare să aibă o misiune foarte dificilă în a spera inclusiv la o finală, darămite la trofeu, din mai multe aspecte. Meciurile directe nu le dau speranțe, singura victorie împotriva bihorenilor venind în urma unui meci fără miză pentru ei. Dacă piteștenii ar reuși o mare surpriză și să avanseze în marea finală, cel mai probabil ar da piept cu CSO Voluntari, echipa contra căreia au pierdut toate ultimele patru întâlniri directe, deci speranțele rămân minime.

Meciul din semifinală dintre CSM Oradea și FC Argeș Basketball va avea loc vineri, 14 februarie, de la ora 18:00 și va putea fi urmărit în direct pe Digi Sport 3, Prima Sport 2 și FRB TV.

*Foto: fiba.basketball