U-BT Cluj-Napoca s-a impus în fața lui Slask Wroclaw cu scorul de 80 la 76 și a obținut a opta victorie din actuala ediție a BKT EuroCup. Astfel, campioana României se menține în cursa pentru poziția secundă în grupa B.

Ardelenii au început bine meciul cu polonezii și au controlat prima repriză însă, după pauză, jocul nu a mai funcționat la fel de bine. Totuși, U-BT a gestionat mai bine finalul și a reușit să se impună la o diferență de patru puncte: 80-76.

Protagoniștii clujenilor au fost Andrija Stipanovic și Patrick Richard, veteranii și liderii echipei. Pivotul bosniac a adunat 19 puncte (9/11 din acțiune), 4 recuperări, 2 pase decisive și o intercepție, având un indice al eficienței de +22 și reușind să reducă impactul lui Dusan Miletic.

„Nu a fost o victorie „așteptată”. Antrenorul ne-a pregătit pentru un meci greu. Sunt o echipă care luptă în fiecare joc și a fost greu de câștigat și pe terenul lor. Evoluează organizat și au o structură bună așa că e dificil însă, în cele din urmă, cred că partida a fost decisă de calitatea noastră. E o victorie foarte importantă pentru noi”, a spus Stipe pentru EuroLeague TV, imediat după terminarea jocului.

De asemenea, Richard a contribuit cu 12 puncte (4/4 din interiorul semicercului, 4/4 de la linia de libere), 8 pase decisive, o intercepție și +19 la eficiență.

„Partea pozitivă e că am câștigat, evident. În repriza secundă nu am jucat așa de bine. Felicitări adversarilor, au luptat în permanență, în ciuda unui sezon dificil. Fiecare meci în EuroCup e complicat așa că niciodată nu vom fi nemulțumiți după o victorie. Sigur că avem multe aspecte la care vrem să lucrăm, însă un succes e un succes. În prima repriză, am găsit foarte ușor oamenii liberi și i-am făcut să rotească mult în apărare. În a doua repriză, am jucat mai mult cu un singur blocaj și le-am permis să se concentreze doar pe prima acțiune, în loc să facem mai multe acțiuni. În sfertul al 4-lea, am reușit din nou să pasăm bine, să obținem câteva aruncări deschise și să aruncăm cu încredere. Asta trebuia să facem și am reușit să înscriem câteva aruncări importante”, a transmis căpitanul lui U-BT.

Întrebat despre evoluția sa și cea a lui Stipanovic și despre felul cum au condus echipa în partida cu Slask Wroclaw, Richard a răspuns astfel:

Cluj e „acasă” pentru noi. Vorbesc pentru mine, în primul rând, dar și pentru Stipe. El e în al 4-lea sezon aici, iar eu în al 5-lea. Suntem mândri de acest club, de faptul că suntem aici și încercăm să fim lideri în fiecare joc. Poate că nu tot timpul se va vedea pe lista marcatorilor, însă facem multe alte lucruri: comunicare, etc. Astăzi a fost nevoie să înscriem mai mult așa că am făcut asta. Cred că toată lumea știe de ce suntem capabili și încercăm să fim prezenți.

În ultimul minut, româno-americanul lui U-BT a fost prins în capcană și a făcut un turnover care a dus la o triplă a lui Daniel Golebiowski prin care polonezii s-au apropiat la o posesie de adversari. Apoi, la repunere, Richard a păcălit defensiva oaspeților, pasându-i rapid lui Stipanovic, care a lăsat inteligent mingea să treacă de el și a înscris pe contraatac, la finalul unei acțiuni ce a semănat mai mult cu una din fotbalul american:

Evident, în locul în care sunt născut fotbalul american este ca o religie. Toată lumea joacă. Stipe e un jucător inteligent. Avem o conexiune foarte puternică, se uită la mine și știu exact ce vrea să facă fiindcă am jucat mult timp împreună. Sunt fericit pentru victorie, le mulțumesc fanilor că au venit la meci și aștept următorii pași.

Pe U-BT Cluj-Napoca o așteaptă duelul cu JL Bourg, care este foarte important în lupta pentru locul al doilea în grupa B:

Este un adversar de seamă. În partida din tur nu am jucat prea bine. Am luptat și am pierdut la doar patru puncte, deși nu am evoluat așa de bine. Știm că trebuie să fim mult mai buni și sunt încrezător că vom fi. Îi încurajăm pe fani să vină, într-un număr cât mai mare, la sală, și să continue să ne susțină. Vom da tot ce avem. Vom încerca să rămânem sănătoși, în primul rând. Urmează un joc la Timișoara, mai întâi, și apoi vom veni marți pregătiți.

Patrick Richard are medii de 9.4 puncte, 4.1 pase decisive și 3.0 recuperări (11.5 la eficiență) în acest sezon de EuroCup. Andrija Stipanovic contribuie cu 11.9 puncte, 4.0 recuperări și 1.4 pase decisive (13.4 la eficiență). Cei doi lideri ai lui U-BT sunt pe locul 2 și locul 4 la capitolul eficienței în formația lui Mihai Silvășan.

*foto: Manases Sandor/u-bt.basketball